Надо сказать, что на турнир в Болгарию приехали далеко не все сильнейшие европейские тяжелоатлеты. Причины разные: кто-то сослался на усталость, после сложного олимпийского сезона, кто травмирован, а некоторые сборные решили опробовать ближайший резерв. Но в конечном итоге это не умаляет тех достижений, которых удалось добиться нашей сборной.

В женской части соревнований выступление российской сборной по праву можно считать триумфальным: 5 золотых (из семи возможных) и 2 серебряных медали.

Первой в наилегчайшем весе до 48 кг Светлане Ульяновой не было равных. Светлана сумела по сумме двух попыток опередить своих более тяжелых по личному весу конкуренток - испанку Сирес и хозяйку турнира болгарку Минчеву на 2,5 и 12,5 кг соответственно. Правда, Сирес первенствовала в рывке, но Ульянова, у которой традиционно сильнее толчок, смогла ликвидировать отрыв и, в свою очередь, создать чемпионский задел.

В весе до 53 кг у сборной России представителей на чемпионате не оказалось. В этой категории лучшей стала белорусская спортсменка Новикова, которая опередила румынку Мунтяну.

Особенно удачно для российской команды сложились события в весовой категории до 58 кг. 19 летняя Марина Шаинова очень уверенно выиграла свой вид программы. А ведь соперница у Марины была не из простых: польская титулованная штангистка Клейновска, которая в итоге довольствовалась вторым местом. В этой связи Шаинову можно смело назвать одним из открытий чемпионата.

Блестяще выступила в категории до 63 кг российская спортсменка Светлана Шимкова. Она с хорошим заделом по очкам выиграла оба упражнения, не оставив конкуренткам ни единого шанса. Сумма баллов у Шимковой 235, что для чемпионата Европы — солидный результат.

В весе до 69 кг борьба за первенство развернулась между двумя россиянками Заремой Касаевой и Ольгой Киселевой. Рванув штангу на 120 кг и толкнув ее на 145,5 кг, Касаева установила рекорд Европы по сумме баллов 265 и завоевала золотую медаль. Киселева по результатам своих попыток оказалось на втором месте.

Интереснейшая дуэль двух наших спортсменок состоялась в категории до 75 кг. Взяв в рывке 117,5 кг, Валентина Попова после первого упражнения лидировала, но Светлана Подобедова, сорвав все в том же рывке третью попытку на 120 кг, реваншировалась в толчке, переиграв Попову на целых 5 кг, тем самым, выиграв золотую медаль, как и на прошлогоднем чемпионате Европы в Киеве. Соревнования в этом весе стали настоящим украшением турнира.

В самом тяжелом весе — свыше 75 кг — россиянки участия не принимали.

Что касается выступления мужской сборной России, то, учитывая экспериментальность нашего состава, выступление российских тяжелоатлетов можно признать успешным, ведь завоевана одна золотая и две серебряных медали.

В легких весовых категориях российская команда своих представителей не имела. Чемпионами Европы здесь стали турецкие спортсмены Артюч и Мутлу, выиграв золото в весовых категориях до 56 кг и до 62 кг соответственно, а в категории до 69 кг первенствовал атлет из Болгарии Демирев.

Первым российским участником, вышедшим на софийский помост стал Мкртыч Погосян, но его выступление в весовой категории до 77 кг оказалось не совсем удачным: он занял лишь шестое место. Выиграл эти соревнования белорус Руслан Новиков.

Драматические события для нашей сборной развернулись на помосте в весовой категории до 94 кг. Россиянин Владислав Яркин, претендуя на награды, во второй попытке в толчке заказал вес 212,5 кг. Когда он поднял штангу над головой, чтобы зафиксировать вес, снаряд неожиданно повел спортсмена в сторону и провернул ему правую руку. Боль была настолько сильна, что Яркин, упав на пол, закричал. Естественно, ни о каком дальнейшем продолжении борьбы не могло быть и речи. Второй наш участник в этой категории, Андрей Скоробогатов, сумел занять второе место, уступив лишь турку Ильмазу.

Два наших представителя были и в соревновании до 105 кг. Здесь российский атлет Владимир Сморчков завоевал золотую медаль, а Дмитрий Лапиков, неудачно выступив в толчке, стал пятым.

Интересно прошли и заключительные состязания в супертяжелом весе у мужчин - свыше 105 кг. Если россиянин Владимир Глушко для своего дебюта занял не совсем плохое восьмое место, то Евгений Чигишев до последнего момента претендовал на золото. В последней попытке в толчке нашего спортсмена обошел атлет из Латвии Виктор Щербатых, взяв вес в 250 кг.

Успех наших тяжелоатлетов особенно приятен в предверии начала нового олимпийского цикла, что дает повод для оптимизма в будущем. Теперь спортсмены сосредоточатся на подготовке к чемпионату мира, который пройдет осенью этого года в Катаре, где уже выступят действительно все сильнейшие.

В заключение надо сказать, что соревнование в Софии стало последним турниром, проходившим по старой системе начисления оценок. Все последующие турниры по тяжелой атлетике будут осваивать новую систему, суть которой заключается в том, что для победы спортсмену нужно будет оторваться от конкурента всего лишь на 1 кг, а не на 2,5 кг, как раньше. К чему приведет это новшество покажет время, но уже сейчас можно спрогнозировать, что борьба станет более непредсказуемой, а верх возьмет не только сильнейший, но и тактически грамотный спортсмен.