Субботний разгром, который учинил «Реал» «Расингу», по сути, не оставил барселонцам выбора. В случае осечки на «Месталье», разрыв между заклятыми оппонентами сокращался до минимальных трех очков, что в свете оставшихся до финиша трех туров не выглядело незыблемым преимуществом.
Впрочем, по словам рулевого «Барсы» Франка Рейкарда, на выступление своих непосредственных конкурентов его команда не обращает ровным счетом никакого внимания. «Мы всегда ориентировались, прежде всего, на свою игру, - сообщил голландец. - Да, «Реал» в последнее время демонстрирует отличный футбол, но лично мне абсолютно не важно, выиграл он или нет. Мы должны думать о своей игре».
Встреча в Валенсии обещала быть напряженной еще и потому, что действующий чемпион до сих пор не потерял шансов сохранить свое лицо, вполне обоснованно рассчитывая хотя бы на третье место.
Или, в крайнем случае, на четвертое, дающее право на участие в Лиге чемпионов. А, учитывая тот факт, что на две путевки в престижный турнир на данный момент, помимо самих «летучих мышей», претендуют по меньшей мере еще пять команд, игра с «Барселоной» приобретала для команды Антонио Лопеса едва ли не ключевое значение.
«На данный момент «Барселона» практически не имеет слабых мест, - отметил тренер «Валенсии» в одном из предматчевых интервью. - Пожалуй, единственная линия, где у сине-гранатовых наблюдаются небольшие проблемы - это оборона. Нашей главной задачей будет попытка использовать любой шанс при завершении атаки».
Забегая вперед, скажем, что попытка эта хозяевам не удалась. Несмотря на то, что исключительная мотивация во встрече присутствовала с обеих сторон, по настоящему качественный футбол удалось продемонстрировать лишь одной из команд. Другая же была лишь бледной тенью самой себя годичной давности.
Первые минуты матча прошли под знаком Это`О. Отчаянно рвущийся к титулу «пичичи» (то есть лучшего бомбардира Примеры) камерунец уже в самом дебюте мог не раз пополнить свой снайперский счет, но Палоп был против. Впрочем,
горевал форвард недолго.Гости забили сразу же после обидного промаха Аурелио, со штрафного пославшего мяч впритирку со штангой. Очередной шедевр сотворил Роналдиньо, забивший сумасшедший гол ударом метров с 20-ти. Мяч со свистом влетел в правую «девятку». Не успели хозяева начать с центра поля, как их отставание удвоилось. Тот же Роналдиньо снабдил отменной передачей Это`О, и нападающий четко поразил цель.
И «Валенсия» исчезла. Не помог «мышам» и отрезвляющий в таких случаях перерыв.
Роналдиньо и компания творили на поле все, что хотели, не встречая особенного сопротивления. Получалось и попижонить. В одном из моментов в дураках остался Сисокко, купившийся на красивый финт бразильского волшебника. Логичную точку в эпизоде помешал поставить Палоп, отразивший мощнейший удар Жюли с лета.
Окончательно расслабилась «Валенсия» после удаления Марчены, грубо обошедшегося с Деку. Оставшиеся до конца матxа 20 минут гости откровенно экономили силы.
До 17-го в истории титула осталось рукой подать.
Клуб российского полузащитника Валерия Карпина «Реал Сосьедад» проиграл в 35-м туре «Хетафе» и снова осложнил себе жизнь в борьбе за место в зоне УЕФА. Пока на счету сан-себастьянцев 45 очков. У идущего на восьмой строчке, которая дает право на будущий год сыграть в Кубке УЕФА, «Атлетика» - 51 очко. До финиша чемпионата осталось три тура.
