Сезон в Англии постепенно подходит к своему завершению. «Челси» уже давно обеспечил себе как минимум на год звание сильнейшей команды в Туманном Альбионе. Во вторник команда Жозе Моуринью в перенесенном матче 33-го тура встречалась с командой, которая еще недавно была сильнейшей в Англии — «Манчестер Юнайтед».

Команды по ходу нынешнего сезона встречались три раза. Первая встреча произошла в стартовом туре нынешнего чемпионата и завершилась победой «Челси» со счетом 1:0 — единственный гол на 15-й минуте забил Гудьонссен.

Далее клубы провели между собой два матча в полуфинале Кубка Английской лиги. Первая игра в Лондоне на «Стэмфорд Бридж» завершилась вничью со счетом 0:0, а во второй игре, которая состоялась в Манчестере на «Олд Траффорд», победу со счетом 1:2 одержали футболисты «Челси», которые в итоге и выиграли этот трофей.

Нынешняя встреча также проходила в Манчестере, поэтому один козырь у «красных дьяволов» против «аристократов» был изначально и заключался в поддержке болельщиков.

Вообще-то результат матча с турнирной точки зрения не должен был интересовать играющие клубы: «Челси» уже обеспечил себе победу в чемпионате, а МЮ не мог ни подняться выше, ни опуститься ниже третьего места. Однако показать скучный футбол игроки не могли — болельщики бы не поняли. И потом, кто сказал, что манкунианцам не хотелось обыграть новоиспеченных чемпионов Англии, а футболистам «Челси» не хочется еще раз обыграть «красных дьяволов»?

Ответ на вопрос, как руководители обоих клубов относятся к этой игре, был получен тогда, когда стали известны составы команд.

На матч против МЮ главный тренер Жозе Моуринью решил поставить в ворота Карло Кудиччини, который до прихода Петера Чеха был основным голкипером клуба. В остальном же состав у аристократов был вполне боевым. Алексей Смертин вновь не попал даже в заявку на матч, а вот бывший нападающий ЦСКА Иржи Ярошик с первых минут матча занял место на скамейке запасных. Алекс Фергюсон, в свою очередь, также решил сыграть, по сути, основным составом.

Вдохновленные своими поклонниками футболисты МЮ с первых же минут матча ринулись в атаку, и на восьмой минуте это привело хозяев поля к успеху.

Руни с левого фланга нанес удар по воротам, мяч рикошетом от защитника «Челси» попал к ван Нистелроэю, который с метра без проблем поразил пустые ворота.

После этого эпизода МЮ продолжил атаки, и показалось, что «Челси» все-таки не очень нужна победа в этом матче. Но оказалось иначе.

Никто не ожидал подвоха от Тиагу, когда тот на 16-й минуте получил в центре поля мяч. А португалец взял и пробил: мяч по дуге полетел точно в левую от вратаря МЮ Кэрролла девятку.

За оставшееся до конца тайма время был в матче был, по сути, только один опасный момент. Джо Коул на 40-й минуте нанес хитрый обводящий удар по воротам. Сетка ворот МЮ заколыхалась, но, как оказалось, удар был настолько обводящим, что мяч попал в сетку с внешней стороны ворот. Но для манкунианцев это должно было стать тревожным звонком, поскольку защита МЮ, да и вратарь манкунианцев Кэрролл вновь не лучшим образом сыграли в этом эпизоде.

На перерыв команды ушли при счете 1:1. А во втором тайме футболисты «Челси» забили еще два гола.

На 61-й минуте Гудьонссен, находившийся на грани положения «вне игры», получил мяч на ход от Тиагу и, воспользовавшись ошибкой обороны соперника, спокойно реализовал выход один на один.

Футболисты МЮ пытались сравнять счет, но защита «Челси» играла надежно. Самая реальная возможность была у ван Нистелроэя, когда тот обвел Карвалью, однако пока голландец готовился нанести точный удар, португалец успел исправить свою ошибку и помешать форварду отличиться. В итоге на 82-й минуте Джо Коул снял все вопросы о победителе, забив третий мяч и сделав счет 3:1.

Таким образом, «Челси» набрал 94 очка в 37-и матчах. Этот показатель является рекордом премьер-лиги по набранным за сезон очкам — предыдущее достижение (92 очка) принадлежало как раз МЮ и было установлено в сезоне 1993/94. В случае победы в заключительном туре «аристократы» могут довести свой рекорд до 97-ми очков.