Для Давыденко эта победа стала уже пятой за карьеру в одиночном разряде. В 2004-м Николай побеждал на турнирах в Мюнхене и на московском «Кубке Кремля», а годом ранее на его счету были победы в Аделаиде и Эшториле. В 2003-м году Давыденко играл и в финальном матче санкт-пельтенского Internatonaler BTM-Power Grand Prix, но неудачно. Тогда российский теннисист проиграл восходящей звезде мирового тенниса Энди Роддику.
На этот же раз все для Николая, живущего в соседней с Австрией Германии и потому охотно участвующего в турнирах, проходящих в этом регионе, сложилось очень даже удачно. По пути к финалу Николай, посеянный в Санкт-Пельтене под первым номером, не проиграл ни одного сета. На первом этапе он легко переиграл словака Михала Мертинака (6:3, 6:2), затем взял верх над голландцем Сьенгом Схалькеном (6:3, 6:1), потом выиграл у испанца Феликса Мантильи (6:3, 7:5), и наконец в полуфинале справился с аргентинцем Хосе Акасусо (6:4, 6:2), который еще в первом раунде выбил из борьбы Игоря Андреева.
В финале же Давыденко достался австриец Юрген Мельцер, далеко не самый опасный соперник. Николай уже встречался с 24-летним австрийцем в нынешнем году на турнире Мастерс в Монте-Карло и, хоть и не без труда (5:7, 6:3, 6:1), победил. На турнире в Санкт-Пельтене с призовым фондом в 302 тысячи евро уроженец Вены Мельцер был посеян под четвертым номером. В текущем рейтинге АТР Мельцер идет на 47-м месте, а в чемпионской гонке этого года австриец 43-й.
Впрочем, чемпионом Юрген никогда не становился, на его счету ни одного титула, выигранного в одиночном разряде.
Вообще, известно о нем немного. Официальная биография этого спортсмена, размещенная на официальном сайте АТР, сообщает, что помимо тенниса Мельцер увлекается гольфом, а также болеет за футбольные клубы «Аустрия» (Вена) и «Бавария» (Мюнхен). Давыденко, отметим, тоже футболу не чужд. Николай восхищается игрой мадридского «Реала» и, персонально, Луиша Фигу.
Финал начался с того, что соперники взяли «свои» подачи. Так продолжалось до счета 2:2, а поскольку первым подавал Мельцер, то он поначалу вел в счете, а россиянин как бы догонял. Затем Давыденко, 10-й на данный момент теннисист в чемпионской гонке и 13-й в рейтинге АТР, взял подачу соперника и завладел инициативой в партии. В итоге первый сет завершился победой Николая 6:3.
Во второй партии Мельцеру вновь удалось выиграть первый гейм, причем сделал он это на подаче соперника. Но тут же австриец отдал и свою подачу, однако затем Мельцер снова удачно сыграл на приеме, а потом довел счет и до 3:1. После такого начала партии Давыденко откровенно стушевался и проиграл сет со счетом 2:6.
Судьба финала решалась в третьей партии. Давыденко начал ее сильно, повел в счете 3:1, но затем свои волевые качества продемонстрировал уже Мельцер, сумевший сравнять счет - 3:3. Затем Давыденко взял свою подачу, но не отступал и Мельцер, снова уровнявший игру. Николай опять удержал подачу, и при счете 4:5 пришел черед подавать австрийца. Этот гейм Давыденко провел предельно сосредоточенно. Россиянин смог довести дело до матчбола, но Мельцер опять выровнял положение.
Однако, второго матчбола в этой встрече Давыденко уже не упустил, все-таки сумев вырвать победу у австрияка, которого отчаянно поддерживали трибуны.
Итоговый счет матча - 6:3, 2:6, 6:4.
Николай стал первым российским победителем турнира в Санкт-Пельтене, чаще же всего в этом австрийском городке первенствовал чилиец Марсело Риос. В девяностых Риос выигрывал Internatonaler BTM-Power Grand Prix трижды.
Теперь путь Николая лежит в Париж, где в понедельник стартует основная сетка Открытого чемпионата Франции. Давыденко посеян на Ролан Гаррос 12-м, и в первом раунде ему будет противостоять соперник из квалификации.
