К решающему поединку обе команды подошли в достаточно неплохой игровой форме, а потому сценарий финала Лиги чемпионов сезона-2004/05 обещает стать захватывающим зрелищем.

Еще до начала четвертьфинальных матчей многие футбольные специалисты предполагали, что за главный приз турнира в итоге поспорят лондонский «Челси» и «Милан».

Но если красно-черные справились с выданными им авансами, то вот «аристократы» не оправдали этих надежд и были вынуждены уступить дорогу в финал мерсисайдцам.

К слову, «Ливерпуль», добившись права играть в финале, приятно удивил своих болельщиков, да и просто любителей футбола. И, в первую очередь, благодаря тактически грамотной игре, которая помогла англичанам взять вверх над более классными соперниками. Как известно, по пути к решающему матчу ливерпульцы сначала в четвертьфинале весьма неожиданно справились по сумме двух матчей с грозным «Ювентусом». Особенно удачным у мерсисайдцев получился первый тайм домашней встречи, когда хозяева по всем статьям переиграли Недведа и компанию. И это при том, что на поле не было капитана ливерпульцев Стивена Джеррарда.

В полуфинале мерсисайдцам предстояло и вовсе испытание не из легких — поединок с одним из фаворитов турнира — «Челси». Построив игру от обороны с быстрыми контрвыпадами, «Ливерпуль» смог-таки один раз «уколоть» соперника в гостевой встрече и добиться успеха, уверенно доведя матч до победы. Так «Ливерпуль» впервые за последние 20 лет оказался в финале главного футбольного еврокубка.

Вместе с тем выступление мерсисайдцев в чемпионате Англии в этом году нельзя назвать удачным. Команда чередовала яркие матчи с откровенно провальными, постоянно балансируя между верхней частью и серединой турнирной таблицы. Плюс к этому за весь сезон главный тренер англичан Рафаэль Бенитес едва ли в паре встреч мог рассчитывать на всех игроков команды. Из-за обилия обрушившихся на футболистов травм кто-то из них постоянно выпадал из обоймы.

Говоря о тактике в преддверии решающей встречи с «Миланом», лидер и капитан «Ливерпуля» Стивен Джеррард заявил, что команда не станет форсировать события с начала встречи, а сосредоточит свое внимание, прежде всего, на четкой игре в обороне. «Если мы без оглядки побежим в атаку, итальянцы накажут нас, если будем играть только от обороны, скорее всего, они используют один из своих шансов. Мы прорабатывали разные тактические ходы и пришли к выводу, что нам надо найти золотую середину. Не думаю, что в этой встрече будет много голов. Обе команды очень хорошо играют в обороне, поэтому такие результаты, как 3:3, 2:2 или 3:2, маловероятны. Я считаю, что все решит один забитый мяч, надеюсь, в основное время, ведь мы не хотим стать победителями Лиги чемпионов по пенальти», — отметил Джеррард в интервью официальному сайту УЕФА.

Что касается соперника ливерпульцев по финалу — «Милана», то «россонери» за последний месяц немного сбавили обороты, хотя по-прежнему полны желания завоевать престижный трофей. Правда, если после двухсерийного триллера против «Интера», когда ответный поединок на «Сан-Сиро» закончился скандалом, миланцы сохраняли победный настрой, то после поражения красно-черных от ПСВ в ответном полуфинальном матче, когда путевку в Стамбул «Милану» принес только забитый на последних секундах встречи гол, перспективы итальянцев на итоговый успех немного поугасли. К тому же через четыре дня после неубедительной игры в Эйндховене «россонери» дома уступили «Ювентусу», а последовавшие ничьи с «Лечче» и «Палермо» и вовсе стоили «Милану» скудетто, за который команда боролась весь сезон.

Таким образом, обе команды, не совсем удачно сыграв во внутреннем первенстве, постараются компенсировать свое выступление за счет выигрыша еврокубка.

Комментируя предматчевый расклад на игру, полузащитник миланцев и сборной Бразилии Кака, в частности, отметил: «Ливерпульцы играют очень здорово. Обороняются большими силами и по максимуму используют свои моменты. Пропусти мы быстрый гол, как это было в матче с ПСВ, наша задача существенно осложнится. Несмотря на наличие испанского тренера и нескольких испанских футболистов, ливерпульцы представляют собой типичную английскую команду. Они отлично подготовлены физически, а ключевой игрок «Ливерпуля» Стивен Джеррард — англичанин. Это великолепный футболист и настоящий лидер. Без него не обходится ни одна атака команды».

Игроки, которые не смогут выйти на поле стадиона в Стамбуле, — это травмированные Кирк Киркленд из «Ливерпуля» и Массимо Амброзини из «Милана». Остальные футболисты обоих клубов в строю и готовы к борьбе.

Наконец, еще одним действующим лицом финала Лиги чемпионов в Стамбуле станет испанская бригада арбитров во главе с Мануэлем Энрике Мехуто Гонсалесем. Обслуживать этот матч ему так же будут помогать Оскар Мартинес Саманьего и Клемент Айете Плоу. Запасным арбитром встречи назначен Артуро Дауден Ибаньес.

В заключение следует представить, как шансы команд оценивают букмекеры. К слову, «Ливерпуль» и на этот раз не считается фаворитом, что должно, скорее, сыграть англичанам на руку. Так, известная английская букмекерская контора William Hill's принимает ставки на победу «Милана» как 2/1, в то время как на выигрыш мерсисайдцев — 3,6/1.