— Андрей Алексеевич, что вы можете сказать о ближайшем сопернике молодежной сборной — команде Латвии?
— У нас достаточно много информации об этой команде. Есть видеозаписи всех игр в этом отборочном цикле. Настораживает, вызывает опасения тот факт, что прибалтийская команда во всех встречах, кроме одной, забивает голы. Мы готовимся к тому, что против нас на поле выйдет команда хоть и уступающая по классу, но достаточно серьезная, неуступчивая, с желанием бороться. В настрое им отказать нельзя, вы ведь прекрасно знаете, с каким настроем против России выходят коллективы из бывшего СССР. Например, эстонцы были предельно мотивированы.
Что касается нашей тактики, то у нас есть три дня, чтобы потренироваться и определиться.

— У латышей есть футболисты, которых стоит опасаться?
— Там нет ярко выраженных лидеров. В каждой линии играют неплохие футболисты, но выделить кого-то одного нельзя. Они сильны командной игрой.

— Все ли здоровы в нашей сборной?
— Да. Все, кого я пригласил, в команду приехали. Хотели взять в команду Александра Шешукова, выступающего во Владивостоке. Но он некоторое время назад получил серьезную травму, ему сделали операцию, и он, к сожалению, не может нам помочь.

— Серьезная потеря.
— Конечно, ведь он был капитаном нашей команды, был основным игроком в линии обороны. Вообще, с защитой у нас самые <1>серьезные проблемы. В России не так много футболистов нужного возраста, играющих в основе своих клубов. Мы очень рассчитывали на Шешукова. Будем теперь менять игру в обороне.

— Сабитова вы пригласили заменить Шешукова?
— Нет, это ни в коем случае не замена. Он стал попадать в состав «Сатурна», клуба премьер-лиги. И это говорит о многом. Когда в «Спартаке» играл защитник Роман Шишкин, мы его сразу же пригласили в национальную команду. Сейчас он в дубле и не играет в сборной.

— А кто будет сейчас капитаном команды?
— Чуть позже пройдут выборы.

— А кто лидер в нынешней сборной России?
— У нас сложился костяк команды. И это главное. Перед каждым матчем мы меняем всего одну-две позиции. И любой футболист может взять на себя игру. Вот, например, считалось, что у нас лучший — Игорь Лебеденко. Но в прошлом матче он не играл, а все равно нашлись люди, взявшие на себя ответственность. В частности, Никита Баженов.

— Вы встречались с президентом РФС Виталием Мутко? Одно время ходили слухи о вашей отставке. Чувствуете ли вы кредит доверия?
— С новым главой Российского футбольного союза я еще не разговаривал. У него были другие дела, он ездил по регионам, решал вопросы в ФИФА и УЕФА. Но в ближайшее время он посетит команду, и мы с ним поговорим. Что касается кредита доверия, то тут все просто. Есть результат — есть кредит.

— Если тренеру первой сборной России понадобится футболист из «молодежки», то он спокойно возьмет футболиста? Есть ли у вас договоренность с Юрием Семиным?
— Никаких специальных договоренностей и не требуется. Главный тренер первой сборной получит любого футболиста, которого он пожелает. И, если так сложится ситуация, что нам потребуется какой-то игрок, подходящий по возрасту, тоже, наверное, не возникнет проблем.