Во вторник определятся три первые команды, удачно преодолевшие стартовый квалификационный раунд Лиги чемпионов. Впрочем, на деле победители двух из трех таких противостояний уже известны. «Ливерпуль» в первой игре на своем «Энфилде» крупно переиграл любительский валлийский ТНС (Ллансантфрейд), а «Каунас» на выезде уверенно обыграл фарерский ХБ — 4:2. Ответные встречи, таким образом, в этих парах превращаются в формальность.

А вот в двухматчевом противостоянии эстонской «Левадии» и тбилисского «Динамо» победителя предсказать пока сложно. В первой игре в столице Эстонии хозяева отпраздновали победу — 1:0, что если и дает преимущество, то весьма условное. Удачно играющие при своих зрителях грузины, которых возглавляет известный в недавнем прошлом футболист Кахабер Цхададзе, вполне способны отыграть разницу в один мяч.

Неделю назад в Таллине, на «Кадриорге», была практически равная игра, но на исходе первого тайма капитан тбилисцев Серго Орбеладзе локтем толкнул в своей штрафной Витольдаса Чепаускаса.

Константин Няхк пенальти пробил низом, и голкипер «Динамо» Звиад Стуруа помочь своей команде не смог.

Во второй половине игры тбилисцы прижали хозяев к их воротам. Дважды Давид Одикадзе и в особенности Леван Мелкадзе должны были поражать ворота Котенко, но «Левадия» в то 12 июля так и не пропустила. Напомним, что победитель этой пары встретится во втором квалификационном раунде с датским «Брондбю», который тренирует знаменитый Михаэль Лаудруп.

В двух других встречах, как уже сказано, всё практически решено. Любители из клуба Total Network Solutions, представляющие небольшое местечко с по-валлийски сложнопроизносимым названием Ллансантфрейд, и не чаяли, наверное, сыграть когда-либо на «Энфилде» против действующих обладателей Кубка чемпионов. На берегах Мерси валлийцы, большинство из которых все-таки англичане, не сумевшие заключить профессиональных контрактов, держались крепко — пропустили всего трижды, и всё от капитана и лидера «Ливерпуля» Стивена Джеррарда.

Ответную игру предполагалось провести на кардиффском «Миллениуме» — самой современной арене Британии, но потом руководство команды из Ллансантфрейда решило сыграть поближе к родному дому — на старом стадионе «Рейскорс Граунд» в Рексхеме, где раньше проводила свои матчи сборная Уэльса.

Несмотря на очевидность результата матча в Рексхеме, главный тренер мерсисайдцев Рафа Бенитес призвал своих футболистов к осторожности: «Мы должны быть очень осторожны. Если мы претендуем на звание сильной команды, мы не можем позволить себе, чтобы кто-то преподносил нам неприятные сюрпризы».

При подготовке к игре с валлийцами Бенитес выразил обеспокоенность формой своих форвардов. Джибриль Сиссе и Милан Барош пока травмированы, и у испанского наставника «Ливерпуля» остается в распоряжении только Фернандо Морьентес, на которого Бенитес особенно рассчитывает: «В прошлом сезоне самый результативный наш форвард забил 13 голов, и этого явно недостаточно. Год назад наших форвардов преследовали травмы, но я думаю, что в нынешнем сезоне всё будет по-другому».

Победитель этой пары — пишем в уме «Ливерпуль» — сыграет с сильнейшим в противостоянии «Каунаса» и фарерского ХБ, вторая часть которого состоится также во вторник. В первом матче команда Александра Пискарева выиграла 4:2, и перед ответной встречей на вильнюсском стадионе «Ветра» «Каунас» должен чувствовать себя вполне комфортно.

Но это, скорее всего, будет предпоследняя игра каунасцев в Лиге чемпионов: едва ли пискаревцы смогут пройти «Ливерпуль».

Что до остальных девяти матчей первого предварительного раунда, то они состоятся на следующий день, в среду. Матч потенциальных соперников «Локомотива», «Сконто» — «Работнички», начнется в Риге в 20.00 по московскому времени. Впрочем, если учесть, что счет первого матча был 6:0 в пользу македонского клуба, то можно считать, что имя соперника «Локо» уже известно.