Голосование хоккеистов состоится в четверг. В зале для голосования в Торонто соберутся более двухсот действующих профи, еще более пятисот игроков — членов НХЛПА проголосуют в этот момент в интернете. Затем лидеры НХЛПА во главе с Бобом Гуденау вместе с триумфатором комиссаром лиги Гэри Бэттменом дадут совместную пресс-конференцию для прессы, где и будет объявлено о фактическом окончании локаута. Она запланирована на пять часов вечера по Восточному побережью США (в час ночи по Москве). Видимо, примерно в это время оба лидера выступят с совместным заявлением об окончании локаута.

В том, что это заявление будет сделано, никаких сомнений нет. Как известно, ключевые положения соглашения (24-процентное понижение контрактов всех хоккеистов, привязка их заработков к доходам лиги, установление клубного потолка расходов на зарплаты хоккеистам, ограничение зарплаты одного хоккеиста в рамках уже клубной ведомости) больно ударили по интересам профессионалов, однако, за неделю, прошедшую с объявления об условиях соглашения, никто из энхаэловцев не заявил, что не подпишет договор.

На следующий день после ратификации договора игроками в Нью-Йорке встретятся хозяева 30 клубов НХЛ, чтобы также подписать новое коллективное соглашение.

Этот акт будет означать подписание договора со стороны лиги. В том, что хозяева подпишут соглашение, сомневаться приходиться еще меньше, чем в случае с подписями хоккеистов. Таким образом, стороны на 100 процентов ратифицируют новый коллективный договор, который был на словах утвержден неделей раньше.

Пока же в среду хоккеисты собрались в одном из отелей Торонто на заседание профсоюза, чтобы обсудить обреченный на подписание вариант. Красной же нитью проходила другая тема, которые обозначали два чисто русских вопроса: «Кто виноват?» и «Что делать?». С ответом на второй вопрос все понятно — хоккеистам теперь ничего не остается, кроме как подписывать кабальный договор. Другое дело — кто виноват в том, что окончательный вариант оказался даже хуже чем тот, который лига предлагала им в феврале, когда предпринималась последняя попытка спасти регулярный сезон-2005–2006.

В принципе, имя виновника возникшей ситуации известно — это глава профсоюза НХЛ Боб Гуденау, который до конца играл ва-банк и в итоге проигрался в пух и прах. Теперь Гуденау прочат скорую отставку со своего поста. После встречи, состоявшейся в среду, однако, игроки не спешили обвинять падшего кумира.

«Было бы неправильно показывать сейчас на кого-либо пальцем», — сказал известный хоккеист Майк Пека по окончании встречи. «Получалось так, как получилось. Факт остается фактом, итоговый вариант оказался куда хуже, чем то, что нам предлагали. Но у руководства профсоюза была выбрана четкая цель, по направлению к которой они двигались. Я уверен, что они сделали, все, что было в их силах, и ими была проделана большая работа», — закончил Пека.

Форвард «Каролины» Джефф О'Нил (на фото после завершения встречи) поддержал своего коллегу:

«У меня нет претензий к Гуденау. Насколько я понимаю, он делал то, что мы его просили. Он был нашим лидером, мы ему доверяли, я думаю, что мы всё делаем правильно».

Остается добавить, что подписание нового коллективного соглашения вызывает огромный интерес в Северной Америке, прежде всего в Канаде. В момент, когда Гуденау и Бэттмен выйдут к журналистам, многие телеканалы Канады прервут свои трансляции, чтобы вывести на экраны прямое включение из Торонто. Вслед за этим целый ряд канадских каналов запланировал программы с комментариями экспертов по главной теме дня, а возможно, и месяца в Канаде — отмене самого длительного локаута в истории хоккея. Локаута, который длился более трехсот дней.