Пять лет на сборы национальной команды по баскетболу в преддверии крупных соревнований не вызывался представитель питерского «Спартака». Последним был Андрей Фетисов, поигравший несколько месяцев в родном клубе и рассчитывавший набрать форму для поездки в Сидней.

Тем приятнее для поклонников команды Александра Белова и Владимира Кондрашина решение нынешних наставников российской баскетбольной сборной пригласить на первый этап подготовки 19-летнего защитника Антона Понкрашова. Плеймейкер «Спартака», завоевавший недавно титул чемпиона Европы среди молодежи, вылетел вчера в Сербию. Перед отлетом с Антоном побеседовал корреспондент «Газеты.Ru».

— Подводя итоги Евробаскета-2005, Евгений Пашутин подчеркнул, что работал с «молодежкой» как с взрослыми профессионалами. С позиции игрока это чувствовалось?
— Еще как! В юниорской сборной, где я играл раньше, никогда не было такой жесткой дисциплины. Именно это и принесло успех нашей команде.

— Поддержка зрителей на трибунах чеховского дворца спорта перевешивала психологическое давление, связанное с проведением чемпионата Европы в родной стране?
— Молодые тренеры, еще не забывшие атмосферу больших турниров, сразу же настраивали нас на то, чтобы просто сыграть, как умеем. Конечно, не хотелось ударить в грязь лицом перед российскими болельщиками. Однако никто не требовал побеждать в каждой игре и любой ценой. Очень полезным оказалось даже поражение от Словении в последнем матче группового турнира.

— Специалисты, наблюдавшие за матчами Евробаскета, утверждают, что во многих сборных были куда более яркие индивидуальности, чем в российской, а наша команда превзошла всех в коллективной игре. Согласны с таким утверждением?
— Относительно коллективной игры — на все сто процентов. Игроков же, способных взять на себя лидерские функции, и в нашей команде было немало. Не случайно ведь MVP был признан Никита Курбанов.

Просто в других сборных лидер брал на себя игру в каждом матче, а у нас могли «выстрелить» многие.

Очень помог опыт, приобретенный в матчах суперлиги. Многие баскетболисты российской «молодежки» имели достаточно игрового времени в последнем чемпионате.

— Ожидали, что вас и Дмитрия Соколова после чеховского триумфа пригласят во взрослую команду?
— Вызов в национальную сборную для меня полная неожиданность. Тренироваться вместе с Василием Карасевым, игрой которого я восхищался мальчишкой, — это фантастика. Постараюсь использовать свой шанс <1>пробиться в состав сборной на Евробаскет-2005.

— Приглашение в национальную сборную не говорящего по-русски американца Джона Роберта Холдена одобряете?
— Такое решение приняли тренеры, и, как профессионал высокого класса, Холден способен усилить любую команду. Во многих европейских сборных играют натурализованные американцы.

— За малым исключением они объясняются с партнерами на их родном языке…
— Не думаю, что Ариэль Макдональд говорит по-словенски. Язык баскетбола понятен всем. В «Спартаке» мы без проблем находили взаимопонимание с Чедом Остином. Жаль, что он из-за серьезной травмы не сможет помочь нашей питерской команде в предстоящем чемпионате России.

— Не жалеете, что летнего отпуска после достаточно напряженного сезона у вас практически не будет?
— Что поделаешь, если календарь сборных требует подобных жертв! Даже мысли отказаться от приглашения в молодежную, а уж тем более национальную команду никогда не возникало.

— С ростом 202 см комфортно играть на позиции «первого номера»?
— Не испытываю никаких проблем, зато при необходимости могу подменить партнеров практически во всех амплуа. Ну разве что центрового сыграть не смогу.

В «Спартак» из клуба «Конти», выступающего в суперлиге В, меня приглашали на позиции атакующего защитника или легкого форварда.

В плеймейкеры переквалифицировал принявший команду по ходу сезона Альгирдас Бразис.