Ареной очередного сбора лучших рыцарей королевы спорта стал Олимпийский стадион, где проходили Игры 1952 года. Первые, в которых участвовали советские спортсмены. На модернизированной по случаю первого чемпионата мира, проходившего в 1983 году, арене взошла звезда Сергея Бубки. Именно в Хельсинки он одержал свою первую большую победу со скромным по нынешним временам результатом 570 см.

Сейчас уже женщины прыгают за пять метров, о чем напоминают развешанные повсюду в финской столице портреты Елены Исинбаевой. Уже не комсомолку, но спортсменку и красавицу выбрали своим «лицом» организаторы чемпионата. Все ждут от волгоградской прыгуньи нового мирового рекорда. В последнее время Елена регулярно улучшала его на 1 см, получая каждый раз причитающиеся по такому поводу бонусы. Однако в Лондоне захотели стать свидетелями преодоления исторического рубежа в 5 метров, и посулили Исинбаевой пятикратные призовые. Российская легкоатлетка заказ выполнила, чем несколько разочаровала финских функционеров. Они ведь тоже хотели войти в историю.

Победу олимпийской чемпионки в прыжках с шестом запланировали, естественно, и руководители Всероссийской Федерации легкой атлетики.

Обнародованные в преддверии отъезда в Хельсинки планы выглядят достаточно скромно: 12 медалей, по 4 каждого достоинства.

Особенно если учесть, что на предыдущем чемпионате мира в Париже в активе нашей сборной было 19 наград, включая 6 высшей пробы. По правилам IIAF, чемпионы мира получают wild card на следующее первенство, и защищать свои титулы в Хельсинки отправляются Сергей Макаров (метание копья), Елена Николаева (спортивная ходьба), Татьяна Томашова (бег 1500 м), Татьяна Лебедева (тройной прыжок), Светлана Кривилева (толкание ядра). Только Светлана Феофанова, выигравшая в Париже и уступившая в Афинах Исинбаевой, из-за травмы не сможет защищать свой титул.

Чемпионат мира оказался настолько привлекательным турниром, что даже Кривилева, собиравшаяся после Олимпиады завершить свою карьеру, решила задержаться в большом спорте. В Афинах она даже шутила, что заработала уже спортивную пенсию, и собирается больше внимания уделить дочери. Однако 36-летняя спортсменка из Подмосковья собралась напоследок завоевать еще один титул. Благо, в отличие от своих основных соперниц в секторе для толкания ядра за всю карьеру не была уличена в применении допинга.

В преддверии ЧМ-2005 в очередной раз на эту проблему обратили внимание руководители мировой легкой атлетики, ужесточив наказания для попавшихся. Не случайно президент ВФЛА Валентин Балахничев кроме плана по медалям главной задачей сборной считает выполнение плана по применению запрещенных препаратов.
Повторения афинского скандала с Ириной Коржаненко никто не хочет.

Говоря о наших шансах на медали, кроме Исинбаевой все вспоминают обладателей лучших результатов сезона в мире Татьяну Андрианову (800м), Юлию Печенкину (400м с барьерами), новоиспеченную рекордсменку мира Татьяну Лысенко (метание молота), Ирину Симагину (прыжки в длину) и Татьяну Лебедеву (тройной прыжок). Волгоградская прыгунья, одинаково успешно выступающая сразу в двух видах программы, в Хельсинки будет стартовать только в тройном. Как пошутила сама Лебедева, она не жадная, и готова отдать «золото» подругам по команде. Есть у нас еще и олимпийская чемпионка по прыжкам в высоту Елена Слесаренко. Тоже из самого прыгучего в России города - Волгограда. Как видите, минимум восемь претенденток на «золото».

У мужчин можно надеяться только на олимпийского чемпиона в беге на 800м Юрия Борзаковского.

Он в нынешнем сезоне поэкспериментировал, сосредоточившись на выступлениях на «полуторке». В предолимпийский год Юрий бегал 400м, развивая скоростные качества. Теперь решил заняться выносливостью. Пока он проигрывал на коронной дистанции темнокожим бегунам, которых «сделал» в Афинах. Однако Борзаковский славится умением «выстрелить» именно на главном старте сезона.

Остальные российские «короли спорта» как-то находятся в тени «королев». Могут отличиться тот же Макаров, прыгун тройным Данила Буркеня, любой из ходоков. Почитатели отечественной школы прыжков с шестом надеются на Игоря Павлова. В конце концов, 22 года назад никто не ждал победы от тогда еще совсем юного Бубки, который сейчас еще более укрепил свои позиции в руководящих органах IIAF.