Несмотря на успешные для российской сборной итоги первенства, в беседе с корреспондентом «Газеты.Ru» Валентин Балахничев прежде всего сакцентировал внимание на проблемах. Речь шла не о неправильно выбранной тактике бега или травмах, полученных на коммерческих соревнованиях. В спорте это неизбежно. По мнению президента Всероссийской федерации легкой атлетики (ВФЛА), в России необходимо изменить отношение к звездам. Их нельзя готовить в общей массе.

Руководителя отечественной легкой атлетики можно понять.

Несмотря на декларированное омоложение команды, турнир в Хельсинки «вытянули» хорошо знакомые поклонникам «королевы спорта» звезды: Исинбаева и Кузенкова, Томашова и Печенкина.

Успехи ходоков из Мордовии также были прогнозируемыми, а золото в женской эстафете 4 х 400 смело можно считать гуманитарной помощью со стороны американской команды.

Вот и акцентирует внимание Балахничев на бережное отношение к звездам, которым, по его мнению, «нужно обеспечить все условия для подготовки, начиная с экипировки и заканчивая льготным режимом отбора». Еще одной первостепенной задачей президент ВФЛА считает постепенное обновление тренерского состава сборной. «В национальной команде очень давно не видно новых лиц, а та же прыжковая группа давно нуждается в «свежей крови», — считает Балахничев. — Вот только с ней большие проблемы. Поколение спортсменов, завершивших карьеру в 90-е, занимается чем угодно, только не тренерской деятельностью».

Выход из ситуации он видит в возобновлении работы Высшей школы тренеров. «Ситуация, при которой главным, а фактически, единственным спонсором является государство в лице Федерального агентства по физической культуре, спорту и туризму, нас вполне устраивает. Особенно с учетом подпитки амбиций ведущих спортсменов в регионах. Это в Италии находят спонсорские деньги и, судя по всему, не знают, куда их девать. Легкоатлетов высокого класса на Апеннинах сейчас немного, и итальянцы в Хельсинки просто шиковали, организовав свой «дом» в одном из самых роскошных отелей города. Приемы следовали чередой, с медалями у «скуадры адзурры» дела обстояли хуже», — сообщил Балахничев.

По его мнению, в России спортивный маркетинг осуществляется по принципу кумовства. Кто находит влиятельных друзей в нефтяных и газовых компаниях, тот независимо от успехов и получает свою долю спонсорских вливаний. Плюс еще и проблемы с телевидением. Хотя в последнее время в этом плане появились положительные сдвиги.

Предметом особой гордости президента ВФЛА являются результаты допинг-контроля на ЧМ-2005. После «дела Коржаненко» руководители российской легкой атлетики готовы, похоже, пожертвовать несколькими наградами ради соблюдения «экологической чистоты» команды.

Любопытно, что в разгар чемпионата, когда в активе нашей команды была всего одна золотая медаль Олимпиады Ивановой, а звезды первой величины снимались из-за травм одна за другой, в кулуарах заговорили о том, что Лебедеву, Симагину и Слесаренко просто прячут таким образом от возможного допинг-контроля.

Эти утверждения Балахничев отверг с ходу. Тогда же он сделал официальное заявление о том, что практически все участники российской команды, включая травмированных, проходят в Хельсинки внесоревновательный контроль. Все пробы оказались чистыми. Похоже, научились наши тренеры наконец держать фармакологического зверя в клетке.

Терзали президента ВФЛА и вопросами о том, мог ли он и тренеры команды повлиять на выбор тактики в забегах, где в финал попали несколько россиянок и где можно было поработать на одного лидера. Подобные предложения возникли после забега на 800 метров, где лидер сезона Татьяна Адрианова довольствовалась всего лишь бронзой, а две другие финалистки остались вне пьедестала.

«Забудьте о советских временах, когда были возможны указания подобного рода, — сразу расставил все точки над i руководитель современного типа. — Сегодня каждый бьется, прежде всего, за себя. От выступления на чемпионате мира зависит рейтинг спортсмена и, как следствие, участие в коммерческих стартах. Конечно, все они выступают за свою страну, и мы не можем пожаловаться на отсутствие патриотизма у наших ведущих спортсменов. Однако этот момент никоим образом не сказывается на соперничестве российских легкоатлетов между собой».

Во время всего чемпионата Балахничев первым поздравлял отличившихся спортсменов и утешал неудачников. В любой момент он был открыт для общения с прессой. Может быть, в этом и заключается маленький секрет прогресса наших легкоатлетов.