Волею разнообразных переносов на подготовку к домашнему матчу с «Рапидом» «Локомотив» получил почти две недели, за которые не вызывавшиеся в национальные команды игроки как следует отдохнули и сбросили груз психологической усталости.

Впрочем, таковых в нынешнем составе красно-зеленых раз-два и обчелся.

Подавляющая часть футболистов основного состава на минувшей неделе отправились отдавать долги своим родным державам.

«Те, кто выступал в составе сборной России против Латвии, белорусы Гуренко и Омельянчук, а также эстонец Круглов, полностью отыгравшие в среду матчи за свои национальные команды, вернулись в клуб явно уставшими. В связи с этим им был предписан курс интенсивных восстановительных мероприятий, и первое время по рекомендации врачей некоторые тренировались отдельно от общей группы», — отметил главный тренер железнодорожников Владимир Эштреков, пригласивший для подобных процедур олимпийского чемпиона по плаванию Владимира Сальникова.

По словам Эштрекова, все футболисты, за исключением выбывшего до конца сезона Сычёва и так и не оправившегося от травмы капитана Лоськова, здоровы, готовы принять участие в матче. Впрочем, есть у «Локо» еще одна потеря, обусловленная дисциплинарными причинами. Не сможет сыграть камерунский универсал Бикей, в предыдущем матче с «Рапидом» заработавший нелепое удаление. Наименее чувствительным будет отсутствие последнего: в Вене остались в запасе защитники Пашинин и Евсеев, класс которых не подлежит сомнению.

Если же Эштреков решит выставить атакующий вариант состава (что маловероятно, ибо железнодорожников вполне устроит нулевая ничья, да и на контратаках команда действует гораздо лучше, чем в позиционном нападении), то он может воспользоваться услугами восстановившегося после травмы Измайлова. По свидетельствам очевидцев, молодой полузащитник выглядит на тренировках очень уверенно.

Другое дело — травма Сычёва. За прошедшие после возвращения в Россию из «Марселя» без малого два года форвард сборной России доказал, что является незаменимым игроком в составе железнодорожников. Сейчас же, когда Дмитрий только приступил к восстановительным процедурам, его коллегам по амплуа придётся брать ответственность на себя.

В первую очередь, надежды тренеров связаны с уже не первый год ходящим в «перспективных» Лебеденко.

Если форвард «молодёжки» действительно хочет зарекомендовать себя классным форвардом, сейчас тому самое время. Будет ли Лебеденко единственным нападающим в расстановке «Локо»? Скорее всего, да: атакующие полузащитники объективно выше классом оставшихся в строю нападающих. Впрочем, варианта игры с двумя форвардами Эштреков исключать не стал: «Все возможно, определимся ближе к игре».

Впрочем, выбор небогат: Каньенда и Руополо. Перешедший из «Ростова» форвард сборной Малави пока выглядит бледно, итальянец же по манере игры практически не отличается от Лебеденко. Да, взаимодействовать им будет непросто: легионер пока не провел за «Локо» ни одного полного матча.

Радует, что положение дел в стане австрийцев также выглядит малоперспективным. В субботу соперник железнодорожников провёл свой худший матч в сезоне, на родном стадионе уступив аутсайдеру внутреннего первенства «Маттерсбургу» со счётом 1:2. По окончании встречи главный тренер выступавшего в сильнейшем составе «Рапида» Йозеф Хиккербсергер заявил, что его команда действовала «без страсти и слишком легкомысленно». При этом он поспешил заверить, что в Москве подобное не повторится.

Рулевой «Рапида» назвал «Локомотив» «командой без слабых мест», а матч, который состоится 23 августа, — «важнейшим в сезоне». «В этом году мы преследуем две цели: победить в чемпионате Австрии и выйти в групповой этап Лиги чемпионов», — отметил Хиккерсбергер.

Задача пройти дальше стоит и перед «Локомотивом», на стороне которого будут заполненные трибуны родного стадиона в Черкизове. Главным арбитром «важнейшего в сезоне» матча будет 40-летний испанец Мануэль Энрике Мехуто Гонсалес, 24 февраля 2004 года уже работавший на игре «Локомотива». Тогда железнодорожники в первой встрече 1/8 финала Лиги чемпионов одолели «Монако» со счётом 2:1.