На «Петровском» встречались два полпреда России в Кубке УЕФА, проводившие свои еврокубковые матчи в четверг. Пикантности рандеву на берегах Невы придавали последние летние трансферы. Воспользовавшись финансовыми проблемами самарцев, «Зенит» сумел заполучить едва ли не самых ценных футболистов из числа покинувших волжские берега - Александра Анюкова и Робертаса Пошкуса.

В то же время, по версии самарской стороны, именно представители сине-бело-голубых воспрепятствовали бесплатному переходу Даниэля Кирицэ. Потребовали некоторой компенсации за практически никому не нужного в России румынского защитника. На просмотре в Самаре был и еще один экс-зенитовец — Предраг Ранджелович. У сербского форварда, исправно забивавшего за «Анжи», в «Зените» дела не заладились. Он долгое время вообще пребывал в статусе безработного, а в прошлом сезоне играл за греческий клуб второго дивизиона. Однако в условиях поразившего «Крылья» кадрового кризиса главный тренер волжан Гаджи Гаджиев был совсем не против заявить знакомого ему по совместной работе в Махачкале футболиста. А уж как Предраг рвался доказать, что в Питере его не оценили!

Однако смертельно обиженного на питерцев серба даже в заявке «Крыльев» пока еще нет. Из новобранцев, дозаявленных в последние недели, в стартовом составе гостей появились защитник Андрей Соломатин и нападающий Баба Адаму.

В запасе остался Нерюс Бараса.

Видимо, наставник «Зенита» Властимил Петржела проявил солидарность с коллегой и не выпустил с первых минут Робертаса Пошкуса. По сравнению с матчем с «Суперфундом» в составе питерцев произошла всего одна замена - вместо Яна Флахбарта на поле вышел Игорь Денисов. Но как же разительно изменилась схема, по которой действовали «сине-бело-голубые». Весь правый фланг был отдан на откуп Александру Анюкову, а левый - Павелу Марешу. Зато линия полузащиты получила возможность для настоящего творчества: Александр Горшков и Владислав Радимов <1>номинально действовали на позициях опорных хавов, но постоянно без всякой опаски шли вперед. Игорь Денисов играл «под нападающими», а Александр Спивак появлялся то справа, то слева.

С первых минут питерцы начали планомерную осаду ворот чилийца Лобоса. Уже на третьей минуте после розыгрыша углового опасно бил Мареш, а на 8-й минуте хозяева открыли счет. Все опять-таки началось с подачи углового. Защитники «Крыльев» вынесли мяч из своей штрафной, но прямо на ногу Анюкову, который пробил точнехонько в правый угол, словно старался реабилитироваться перед публикой за многочисленные промахи в недавнем матче с «Суперфундом».

Открыв счет, питерцы продолжали атаковать. На 20-й минуте Аршавин справа навесил на Денисова, тот принял мяч, находясь прямо напротив ворот, мягко сбросил себе, но ударил прямо в ноги Лобоса. Удвоили счет питерцы на 31-й минуте. Аршавин на левом фланге эффектно ушел от Дениса Ковбы и сделал великолепный пас на Денисова. Тот с лета послал мяч в угол ворот и отправился праздновать успех к бровке. Зенитовцы разделились: одни побежали поздравлять с успехом автора гола, а Эрик Хаген и Александр Кержаков, прежде всего, решили отдать должное выдавшему точную передачу Аршавину. За весь первый тайм самарцы не создали ни одной угрозы воротам Камила Чонтофальски.

После перерыва игра продолжалась по зенитовскому сценарию. На 56-й минуте ворвавшегося в штрафную Анюкова зацепил сзади капитан самарцев Андрей Гусин.

Арбитр Александр Николаев указал на «точку», с которой Спивак, как всегда, не промахнулся. Доведя счет до разгромного, зенитовцы не сбавили обороты. Перекладину ворот, защищаемых Лобосом, сотрясли два мощных удара: Кержакова с игры и Радимова со «стандарта».

Ответный гол самарцев казался недоразумением. Арбитр снова указал на «точку», но уже у ворот Чонтофальски, причем нарушение выглядело отнюдь не таким бесспорным, как на противоположной стороне поля. Шкртел находился не сзади, а рядом с Сергеем Виноградовым. Однако Баба Адаму не стал вдаваться в трактовку правил российскими арбитрами, а мощно пробил в левую «девятку».

В конце встречи темп немного упал. Петржела сделал две замены, дав поиграть хорошо работавшим в последнее время на тренировках Милану Вьештице и Величе Шумуликоски (они заменили соответственно Хагена и Горшкова). Активнее остальных на «Петровском» были в это время также вышедший на замену вместо Денисова Робертас Пошкус и игрок под номером «12». Фанатские сектора гнали зенитовцев вперед. Первым откликнулся на этот призыв экс-форвард «Крыльев». Пошкус выцарапал мяч у двух своих бывших одноклубников. Гости этого явно не ожидали и не сумели накрыть дальний удар Шумуликоски.

«Зенит» одержал крупную победу, позволившую команде снова выйти на второе, «лигочемпионское», место.