Бразильцы могли и раньше стать финалистами ЧМ-2006, но в июне уступили в очном поединке аргентинцам, позволив им стать первой из южноамериканских сборных, официально оформивших путевку в Германию. Впрочем, то, что Роналдо и компания очень скоро последуют за «бьянкиселестой», было очевидно. В принципе, бразильцы, как действующие обладатели Кубка Римэ, и так должны были получить освобождение от отборочного цикла, но с нынешней квалификации это правило было отменено. Впервые действующие чемпионы мира были вынуждены пробиваться в финальную часть следующего мирового первенства через сито предварительного отбора.

Что ж, надо сказать, бразильцы справились с этой задачей без видимых затруднений. В Германию они пробились за два тура до финиша отборочного турнира в южноамериканской зоне, причем точка была поставлена командой Карлоса Альберто Перейры более чем эффектно. В воскресенье бразильцы уверенно и крупно разобрались со сборной Чили, также всё еще претендующей на поездку в Германию.

Счет бразильцы открыли уже на 11-й минуте игры, отличился центральный защитник Жуан, забивший головой с близкого расстояния. Прошло еще 11 минут, и счет стал 2:0. Это уже отличился новый вундеркинд бразильского футбола Робиньо, совершивший слаломный проход едва ли не через все поле.

Затем же настал черед проявить себя другому бразильцу, о котором в последнее время очень много говорят.

В первом же туре чемпионата Италии форвард миланского «Интера» Адриано записал на свой счет хет-трик, таким же результатом он отметился и в отчетной игре с Чили.

На 27-й минуте мощный форвард забил, точно пробив в нижний угол после паса Робиньо, а через три минуты удачно подставил голову после подачи углового.

Таким образом, уже в первые полчаса игры в воротах чилийцев оказались четыре мяча — исход встречи был ясен. В перерыве Карлос Альберто Паррейра заменил Роналдо, который почувствовал нелады с мышцами бедра. Роналдо, кстати, не забивает за сборную уже в шестой игре кряду.

Но об отсутствии Роналдо на стадионе в столице страны Бразилиа быстро забыли, ведь на поле оставался Адриано. Он и забил пятый гол в ворота сборной Чили, сделав это уже в добавленное арбитром время. «Это очень важно, что мы квалифицировались досрочно. Что касается меня лично, то я постараюсь продолжать в том же духе», — заявил после матча его главный герой Адриано, которому, несмотря на все его воскресные подвиги, отнюдь не гарантировано место в основном составе.

Победив в воскресенье чилийцев, бразильцы продолжили одну весьма приятную для себя традицию — они остаются единственной футбольной нацией, которая участвовала абсолютно во всех финальных турнирах чемпионата мира. Что же касается ЧМ-2006, то до бразильцев участниками финального турнира стали сборные Германии (хозяйка турнира), Южной Кореи, Японии, Саудовской Аравии, Ирана, США, Аргентины и Украины.

В другом матче южноамериканской группы очень важную для себя победу одержали уругвайцы, борющиеся за пятое место в своей зоне. Оно не дает прямого выхода в Германию, но, заняв его, можно попытать счастья в стыковых матчах с победителем зоны Океании, которым на 99,9% станет Австралия. Напомним, что в финальную часть ЧМ-2002 уругвайцы пробивались именно через стыковые матчи с австралийцами.

Так вот, в воскресенье уругвайцы на знаменитом стадионе «Сентенарио» в Монтевидео, где состоялись матчи первого в истории чемпионата мира (было это в 1930 году), одержали очень важную победу над Колумбией — 3:2. Героем встречи стал форвард Марсело Салайета, сделавший хет-трик.

«Селеста» после этой победы опережает сборные Колумбии и Чили, также претендующие на пятое место, на одно очко.

Вступает в кульминационную фазу и борьба в африканской зоне. «Матч дня» на Черном континенте состоялся в третьей группе. В ней лидерство захватила сборная Кот-д`Ивуара, опережавшая завсегдатаев чемпионатов мира камерунцев на два очка. Поражение фактически ставило крест на надеждах «непобедимых львов» в пятый раз подряд сыграть на мировом первенстве. Но переживающие смену поколений камерунцы совершили почти подвиг — обыграли сильных соперников на их поле и вышли в лидеры третьей африканской группы.

Дважды форвард испанской «Осасуны» и сборной Камеруна Пьер-Ашиль Вебо выводил «львов» вперед, и дважды неподражаемый Дидье Дрогба из «Челси» сравнивал счет. И все-таки то был день Вебо. За четыре минуты до конца игры он забил третий мяч, который, вполне возможно, принесет камерунцам путевку в Германию.

Лидеры четырех других африканских групп одержали в минувшие выходные вполне запланированные победы над не самыми сильными сборными. Возглавляющая группу 1 команда Того нанесла поражение команде Либерии — 3:0, и один гол у победителей забил лидер тоголезцев Эммануэль Адебайор, выступающий за «Монако». В группе номер 2 еще один шаг на пути к Германии сделала сборная Ганы, обыгравшая дома команду Уганды — 2:0. Один гол у ганцев забил игрок «Челси» Микаэль Эссьен.

В четвертой группе сборная Нигерии на выезде разгромила некогда грозных алжирцев — 5:2. Два гола у победителей записал на свой счет форвард миланского «Интера» Обафеми Мартинс. Лидерство в группе D с «Суперорлами» делит команда Анголы, разгромившая в воскресенье Габон — 3:0 (один гол на счету одноклубника Андрея Каряки из «Бенфики» Манторраша).

И, наконец, в пятой отборочной группе еще в субботу сборная Туниса обыграла на выезде кенийцев — 2:0.

Тунис в этой группе опережает соседей-марокканцев на одно очко.