На последнем женском чемпионате Европы по баскетболу сборные России и Франции так же, как и в нынешнем году, встречались в четвертьфинале. Наши спортсменки тот матч выиграли и в итоге стали победительницами первенства. Француженки же, которые тогда выступали в ранге действующих чемпионок Европы, заняли лишь пятое место и не смогли попасть на Олимпийские игры в Афины.

«Поражение двухлетней давности от россиянок — очень плохое воспоминание», — заявила перед матчем капитан французской сборной Кати Мелен.

Россиянки по итогам предварительного этапа соревнований заняли третье место в группе B. Наши спортсменки проиграли сборным Испании и Литвы и нанесли поражения сборным Румынии, Турции и Сербии и Черногории. Француженки же заняли второе место в группе A, переиграв сборные Греции, Латвии, Польши и Германии. Единственное поражение соперницы россиянок по четвертьфиналу потерпели от команды Чехии, которая в итоге заняла первое место в группе A.

Российские спортсменки резво начали матч и за первые три минуты добились преимущества в шесть очков — 8:2.

Однако после того, как латвийский рефери Олег Латышев усмотрел фол в нападении у Ольги Артешиной, француженки смогли сократить разрыв в счете до четырех очков. Затем та же Артешина потеряла мяч, и преимущество россиянок стало составлять только два очка.

После небольшого перерыва Артешина исправилась: сначала она провела удачный трехочковый бросок, а затем совершила перехват и принесла нашей сборной еще два очка, увеличив преимущество нашей команды до семи очков.

Однако дальше в игре российской сборной последовал сбой, и француженки, набрав девять очков, впервые в матче вышли вперед. Но за несколько секунд до конца первой четверти Ольга Наймушина совершила точный двухочковый бросок почти из левого угла площадки. На первый перерыв команды ушли при равном счете — 19:19.

Вторая четверть началась с перехвата мяча в исполнении Ольги Наймушиной, тут же последовал пас на Светлану Абросимову — и счет стал 21:19 в пользу наших. Через полторы минуты француженки сравняли счет. Дальше команды более двух минут никак не могли провести результативную атаку, и, наконец это удалось нашим соперницам. Причем дважды: впервые в матче наши спортсменки начали проигрывать с разницей в четыре очка. А затем латвиец Латышев зафиксировал спорный фол у Татьяны Щеголевой, и француженки повели уже с разницей в шесть очков.

Все оставшееся до конца четверти время француженки вели в счете, однако за несколько секунд до сирены россиянки благодаря точному броску Марии Степановой сократили разрыв в счете до минимума — 32:33.

Если в первой четверти в составе сборной России самой активной была Ольга Артешина, то в середине матча разыгралась Мария Степанова.

Благодаря ее усилиям наша команда вновь вышла вперед, пусть и с разницей в одно очко. Впрочем, в двух следующих атаках наши девушки набирали по три очка и в итоге увеличили свое преимущество до трех очков.

Но, увы, довольно быстро ситуация вновь резко изменилась не в нашу пользу. Стоило нашим потерять мяч, как тут же счет стал в пользу француженок — 44:42. Но через две минуты наши заработали четыре очка и, в свою очередь, вышли вперед — 46:44.

До конца четверти соперницы обменялись одной результативной атакой и при счете 48:46 в пользу сборной России ушли на третий перерыв.

В четвертой четверти для наших спортсменок все сложилось благополучно.

Француженки ошибались в атаке, кроме того, несколько раз мяч не шел в кольцо. А наши регулярно реализовывали свои моменты и постепенно наращивали свое преимущество. За четыре минуты до конца наши выигрывали восемь очков — 60:52. Время шло, француженки атаковали, но никак не могли добиться успеха. Россиянки, которых активно поддерживали соотечественники, приехавшие в Турцию поболеть за наших баскетболисток, в атаке старались подольше подержать мяч и продолжали увеличивать разрыв в счете. Даже латвийский арбитр, как ни старался помочь француженкам, не смог повлиять на ход игры. Когда чуть больше чем за минуту до конца матча разница в счете достигла 14 очков, стало ясно, что россиянки вновь обыграли француженок в четвертьфинале чемпионата Европы. Матч завершился третьим в игре точным трехочковым броском Артешиной. Итоговый счет матча — 70:56 в пользу наших спортсменок.

Благодаря этой победе россиянки не только продолжают борьбу за медали европейского первенства, но и заработали себе путевку на чемпионат мира, который состоится в сентябре будущего года в Бразилии. В полуфинале в субботу сборная встретится с командой Литвы, которая ранее обыграла Польшу со счетом 67:58.