Четвертый игровой день турнира в Токио стал последним для российских участников в мужской части соревнований. Из числа соискателей главного приза (общий призовой фонд турнира 690 тыс. долларов) выбыли Михаил Южный и Дмитрий Турсунов.

Главный творец победы сборной России в Кубке Дэвиса на кортах «Берси» в 2002 году, Михаил Южный в нынешнем году по причине травмы выступает с переменным успехом. Чередуя красивые победы с порой необъяснимыми поражениями, Миша никак не может выйти на свой прежний уровень и показывать свой лучший теннис. Вот и в своем первом матче на турнире в столице Японии Южный уступил южноафриканцу Уэсли Муди.

26-летний теннисист из Южной Африки, занимающий в настоящее время лишь 95-е место в чемпионской гонке АТР, за свою недолгую карьеру пока не может похвастаться большими достижениями. Однако настроиться на отдельно взятый матч Муди вполне по силам против любого соперника. Это, в частности, и доказали стартовые геймы встречи с Южным.

Уверенно держа свою подачу, южноафриканский теннисист вынуждал Мишу допускать невынужденные ошибки.

Правда, и без Муди в дебютном сете Южный их наделал столько, что в итоге смог взять в партии всего один гейм — 1:6.

Во второй партии на корте солировал уже Михаил Южный. Придя в себя после неудачного начала, Южный заиграл намного активнее. Коронным оружием нашего теннисиста стал обводящий удар по линии, удачно применяемый Мишей при обмене ударами с задней линии. Как результат, серия активных действий Южного на корте и выигранные им подряд несколько розыгрышей склонили чашу весов во второй партии на сторону Южного — 6:3.

Однако в решающей партии россиянин не сумел должным образом настроиться на борьбу и в итоге вынужден был признать свое поражение — 3:6.

Не порадовал российских любителей тенниса и Дмитрий Турсунов. Во встрече с американцем Тэйлором Дэнтом Турсунов также не смог найти достойных аргументов против игры соперника. Правда, выиграй Дмитрий второй сет на тай-брейке, еще неизвестно, кто бы продвинулся по турнирной сетке дальше. А так — 3:6, 6:7 (3:7), и в следующем круге соревнований обидчики наших теннисистов сыграют между собой.

В отличие от мужчин российские теннисистки обошлись в четверг без потерь. Выигравшая недавно свой первый профессиональный титул в карьере Мария Кириленко после покорения Китая наверняка думает и об успехе на кортах Японии.

После победы в первом круге над 15-летней Ауми Мориту Маша во втором раунде соревнований справилась с 26-летней Генриетой Надьовой из Словакии — 6:4, 6:2. Следует признать, что по сравнению с началом сезона Кириленко стала показывать более стабильную и зрелищную игру. Недаром в чемпионской гонке WTA она занимает уже 26-е место. Похоже, что Маша, которую еще недавно по делу критиковал капитан сборной России Шамиль Тарпищев, начала исправляться и оправдывать выданные ей специалистами авансы.

Не стоит сомневаться и в том, что если Мария Кириленко продолжить заданный курс, то уже в следующем сезоне ее не без оснований можно будет видеть в числе главных кандидатов в национальную команду. Правда, последнее слово здесь останется за Тарпищевым. Ну а пока во втором круге турнира, призовой фонд которого у женщин составляет $170 тыс., Кириленко поспорит с Джил Крэйбас из США.

Выбирается из небольшого кризиса и восстановившаяся после травмы Вера Звонарева. В своем стартовом матче Звонарева переиграла Шахар Пеер из Израиля. Для победы Вере понадобилось всего два сета — 6:3, 7:5. Теперь в четвертьфинале турнира Звонарева померяется силами с Санией Мирза из Индии.

Параллельно на турнире WTA четвертой категории в Ташкенте, призовой фонд которого составляет $140 тыс., россиянка Екатерина Бычкова в двух партиях переиграла испанку Аранту Парра-Сантония.

В четвертьфинале соревнований Бычкова встретится с другой россиянкой, Татьяной Родиной.

Тем временем Анастасия Мыскина, ранее заявившая о своем желании завершить выступления за сборную России, в интервью «Советскому Спорту» опровергла эту информацию, сказав, что ее неправильно поняли. «Я такого не говорила. Эта новость для меня — полная неожиданность. Мои слова переиначили. Я действительно сказала, что у нас много молодых девчонок и все они достойны представлять Россию в Кубке федерации. Но, если Шамиль Анвярович пригласит меня в сборную, я обязательно приеду. Никогда не отказывалась выступать за страну, не отказываюсь и не буду отказываться. Это для меня большая честь», — резюмировала двукратная победительница Fed Cup.