Центральной встречей девятого ура, без сомнения, был поединок лидера Веселина Топалова с Вишванатаном Анандом, которого многие специалисты перед началом турнира считали явным фаворитом. Поначалу индиец оправдывал авансы, однако затем резко сдал.

Как показала отчётная партия, от кризиса Виши не оправился. Игравший чёрными Топалов избрал испанское начало, и к 17-му ходу на доске образовалась достаточно сложная позиция с равными шансами на успех. Ананд решил ограничиться «синицей в руках», предложив ничью.

Топалов согласился, ведь для него эта «синица» сродни журавлю - один из основных конкурентов потеря очки, следовательно, комфортный разрыв сохранился, и Веселин ещё на шаг стал ближе к титулу.

Тем более, что его главный преследователь россиянин Пётр Свидлер победить не сумел. Действующий чемпион мира ФИДЕ Рустам Касымжанов чёрными решил играть с Петром сицилианскую защиту. После размена ферзей на 27-м ходу в белых были две проходные пешки а ферзевом фланге, чёрные же организовали атаку по второму ряду стало ясно, что ничьей не избежать.

Ничьей в пользу Топалова. И, как выяснилось, Морозевича.

Стартовав из рук вон плохо, россиянин, похоже, справился с трудностями и нашёл свою игру, одержав третью победу подряд. На сей раз в роли поверженного оказался Петер Леко, перед началом турнира наряду с Анандом и Топаловым считавшийся претендентом на чемпионство.

Венгр решил играть сицилианскую защиту, россиянин же постоянно пытался уйти от шаблонных вариантов.

Морозевич получил материальный перевес, и на 47-м ходу черные были вынуждены признать поражение.

Аутсайдеры Юдит Полгар и Майкл Адамс разыграли испанскую партию, завершившуюся вничью на 37-м ходу. Видимо, вопрос о гроссмейстере, занявшем последнее место, будет отложен вплоть до окончания турнира.

В десятом туре нас ожидает поединок лидирующего с двухочковцым преимуществом Топалова с выигравшим три партии подряд Александром Морозевичем. Как заявил Найджел Шорт, «россиянин выглядит человеком, способным остановить Топалова. Хорошо бы.

В случае победы Морозевича борьба за чемпионство возобновится с новой силой. Особенно если Петр Свидлер чёрными переиграет не слишком убедительно выглядящего Петера Леко. Вишванатан Ананд чёрными попытается взять очко у Майкла Адамса, а Русмтам Касымжанов сыграет с Юдит Полгар.