В понедельник французский еженедельник France Football, по традиции вручающий «Золотой мяч» — приз футболисту года в Европе, назвал имена пятидесяти футболистов, претендующих на это звание в 2005 году.

Среди полусотни претендентов на титул игрока года в Старом Свете нет ни российских футболистов, ни легионеров, выступающих за отечественные клубы. Такое положение уже привычно, и, пожалуй, в этом нет ничего удивительного, если бы не одно обстоятельство. Московский ЦСКА в 2005 году выиграл Кубок УЕФА, и некоторые игроки этого клуба вполне заслуживали права быть включенными в число пятидесяти соискателей «Золотого мяча».

Так, например, не очень понятно, чем бразилец Крис из «Лиона» лучше своего соотечественника Даниэла Карвальо из ЦСКА?

Возможно, тем лишь, что Крис стал чемпионом Франции — страны, печатное издание которой является учредителем «Золотого мяча».

Но Крис, равно как и его одноклубник Жуниньо, при всём уважении к таланту этих игроков и успехам их «Лиона» не делали трех передач в финале еврокубка, не поднимали над собой чашу Кубка УЕФА и не забивали затем в матче на Суперкубок.
Что ж, такое забвение героев евросезона говорит лишь о том, что российский чемпионат и футболисты, выступающие в нём, пока еще недостаточно «раскручены» в большой футбольной Европе. Закончим на этом разговор о тех, кто не попал в число кандидатов на получение «Золотого мяча», и скажем о тех, кто оказался-таки в этом «полтиннике».

Прежде всего обратим внимание на то, что на Ballon d'Or, как называют «Золотой мяч» во Франции, вновь будет претендовать его нынешний владелец — нападающий сборной Украины и «Милана» Андрей Шевченко. Нынешний год вышел для Андрея неоднозначным. С одной стороны, сборная Украины, лидером которой является Шевченко, впервые в своей истории пробилась в финальную часть чемпионата мира. С другой — в матчах за «Милан» Андрей был не так убедителен, как в прошлом году. Из фрагментов его выступлений за клуб в последние 12 месяцев почему-то вспоминаются прежде всего смазанный пенальти в финале Лиги чемпионов с «Ливерпулем» и неудачная попытка пробить Дудека ударом с двух метров в той же встрече, только в дополнительное время.

Впрочем, несмотря на отдельные неудачи, Шевченко остается одним из самых стабильных форвардов Европы, а потому его включение в число «пятидесяти лучших» вполне закономерно. Вновь поборется за главный индивидуальный трофей Европы и прежний его обладатель, лауреат-2003, чех Павел Недвед из «Ювентуса».

Вообще, намеченный французским изданием круг претендентов поражает обилием футболистов «старой синьоры». Помимо Недведа в этом списке еще восемь футболистов туринского клуба. Много среди претендентов на «Золотой мяч» и игроков из Бразилии (приз может быть вручен не только европейцу, но и любому футболисту, выступающему за европейский клуб) — их десять.

Если же говорить о национальных первенствах, то в «списке пятидесяти» наибольший удельный вес имеют футболисты, выступающие в итальянской серии А и английской премьер-лиге.

Голосование по лучшему игроку Европы-2005, в котором принимают участие журналисты ведущих спортивных изданий континента, будет идти больше месяца, и его итоги будут объявлены в Париже 28 ноября.

Напомним, что из отечественных футболистов «Золотой мяч» завоевывали московский динамовец Лев Яшин (в 1963 году), киевские динамовцы Олег Блохин (в 1975-м) и Игорь Беланов (в 1986-м), а также Андрей Шевченко, как представитель уже независимой Украины, в 2004 году.