В Беер-Шеве с 1 по 10 ноября будут сражаться девять команд, причем одна из них будет женской. Фаворитами, как обычно, являются сборные России и Украины, которых возглавляют соответственно вице-чемпион мира Петр Свидлер и Василий Иванчук.

Командный Кубок мира — второй по значимости международный турнир после Олимпиады. В нынешнем году это соревнование проходит под эгидой ФИДЕ и при спонсорской поддержке одной из израильских лотерей. Состав участников очень даже серьезный. Таких звезд мировых шахмат, как Веселин Топалов, Вишванатан Ананд, Петер Леко или Майкл Адамс, нет только по той причине, что их сборные в суперфинал не пробились. А Владимир Крамник не играет на турнирах уже давно.

ФИДЕ и организаторы клубного чемпионата пригласили девять команд из восьми стран.

Четыре из них отобрались по итогам прошлогодней Олимпиады — Украина, Россия, Армения и США. Израиль является хозяином турнира. Еще три команды попали в Беер-Шеву по итогам континентальных первенств — Куба, Грузия и Китай. К тому же китайцы представлены двумя командами. Женская сборная Китая приехала в Израиль в качестве победителя последней Олимпиады.

В 12 часов вторника по московскому времени президент Кацав и премьер-министр Израиля Шимон Перес начнут церемонию открытия. А в 16.00 участники сядут за столы. По регламенту каждая из команд может заявить на турнир по шесть человек, хотя матчи проходят на четырех досках.

За сборную России помимо Свидлера сыграют Александр Грищук, Алексей Дреев, Александр Морозевич, Александр Мотылев и Евгений Бареев.

Сильнее разве что «отставники» Крамник с Каспаровым, а средний рейтинг этой команды приближается к отметке 2700. Впрочем, опыт последней Олимпиады показывает, что дело на таких турнирах далеко не в рейтинге. Тем более что та же Украина снова привезла очень мощный состав. Иванчук, экс-чемпион мира Руслан Пономарев, вундеркинд Сергей Карякин, Андрей Волокитин, Александр Моисеенко и Павел Эльянов — в этой команде нет гроссмейстеров с рейтингом ниже 2650.

Лидерами других команд, которые могут попортить нервы фаворитам, также являются известные в шахматном мире люди. На первой доске у Кубы будет играть Леньер Домингес, у Армении — Левон Аронян, у Грузии — Зураб Азмайпарашвили. Правда, «скамейка запасных» у этих команд оптимизма не вызывает. Оригинально выглядит состав сборной США: Александр Гольдин, Александр Онищук, Борис Гулько, Григорий Кайданов, Игорь Новиков и Ильдар Ибрагимов. Все — «настоящие потомки Бенджамина Франклина». Но что делать, если советская школа шахмат была и остается сильнейшей в мире…

На выходцев из бывшего СССР рассчитывает и команда хозяев. Лидерами этой сборной являются Борис Гельфанд, Илья Смирин, Эмиль Сутовский и Борис Аврух. Самыми же загадочными участниками турнира являются китайцы. Бу Сянчжи, который будет выступать на первой доске, имеет рейтинг всего 2637. Про китаянок и вовсе говорить нечего. Если они и будут набирать очки, то только благодаря джентльменству соперников. Хотя и выставили китайцы на турнир двух международных гроссмейстеров-амазонок.

В десяти турах (каждый игровой день одна из команд будет пропускать) запланирован лишь один выходной — 6 ноября. Церемония закрытия состоится 10 ноября в 21.30 по московскому времени.