Соль в том, что один из топовых российский арбитров, Юрий Баскаков, только в воскресенье отсудил другой важнейший матч — тот, в котором «Зенит» и «Рубин», по сути, спорили в Санкт-Петербурге за последнюю российскую путевку в еврокубки. Финский залив, на берегах которого расположена Северная столица, является, как известно, частью акватории Балтийского моря. И не успел москвич Баскаков покинуть Питер, как стало известно, что УЕФА назначил его судить другой ответственный поединок, который пройдет неподалеку от балтийских берегов. Он получил назначение на игру «Вердера» с «Удинезе».

Для бременцев, между прочим, эта игра будет последним шансом на продолжение борьбы в 1/8 финала Лиги чемпионов. Команда Томаса Шаафа пока безусловный аутсайдер группы С, но, выиграв у «Удинезе», бременцы включатся в борьбу за вторую путевку из группы. Первая почти наверняка достанется «Барселоне», которой в среду принимать на «Ноу Камп» «Панатинаикос».

Перед матчем с «Удинезе» «Вердер» отработал игровые связи в матче чемпионата Германии с «Айнтрахтом». Клозе и Ко разгромили франкфуртцев — 4:1, еще раз подтвердив репутацию самой зрелищной команды страны. «Удинезе» же дома провел крайне блеклую игру против будущего соперника «Локомотива» «Палермо». Напомним, что двумя неделями ранее в Удине «Удинезе» сыграл с «Вердером» вничью.

Что до матча в Барселоне, то «Барса» дома должна обыгрывать «Панатинаикос». Первая встреча этих команд завершилась нулевой ничьей, но даже на выезде, где греческие клубы выглядят традиционно прилично, каталонцы имели больше шансов забить. После не слишком успешного старта сезона команда Франка Райкарда постепенно набирает ход. В примере «Барселона» уже вторая, до лидирующей «Осасуны» рукой подать.

Судить эту игру будет любимый арбитр футболистов «Ливерпуля», голландец Рене Темминк.

В центре же внимания футбольной Европы, как и две недели назад, окажется встреча «Ювентуса» и «Баварии», только теперь игра будет проходить в Турине. Дома баварцы выиграли — 2:1, и это было первое поражение «старой синьоры» в сезоне. Вскоре последовало и второе — в субботу «Ювентус» проиграл в сверхпринципиальном матче «Милану». Впрочем, лидерство в чемпионате команда Капелло сохранила. Лидирует в первенстве бундеслиги и «Бавария», турнирные показатели которой вообще во многом схожи с тем, как играет «Ювентус» в серии А.

В прошлом году «Юве» дважды выиграл у «Баварии» на групповой стадии лиги. Теперь же, после того как мюнхенцы победили на своем поле, баварцы вправе помечтать о полноценном реванше — победе и на «Делли Альпи». Обслуживать матч на «самом неуютном» стадионе Италии будет словак Любош Михел. В другом поединке этой группы «Брюгге» примет «Рапид». Бельгийцы две недели назад выиграли в Вене и в случае победы на «Яне Брейделе» могут помечтать уже не только о третьем месте, дающем выход в Кубок УЕФА, но и, чем чёрт не шутит, о том, чтобы ввязаться с «Баварией» и «Ювентусом» в борьбу за первые два места. Судья игры в Брюгге — израильтянин Алон Йефет.

В группе В на стадионе «Стад де Сюисс» в Берне «Тун» попробует взять реванш у «Аякса» за поражение двухнедельной давности — 0:2. Победа позволит швейцарцам обойти амстердамский клуб и получить определенное превосходство над голландцами в борьбе за второе место в группе. Работать на этой игре будет словацкая бригада арбитров во главе с Владимиром Гриняком. В Лондоне же идущий без потерь «Арсенал» уже в среду может забронировать себе место в весенней стадии Лиги чемпионов. «Канониры» будут принимать аутсайдера группы «Спарту», которую они уже победили в Праге — 2:0. Арбитр этого матча — француз Ален Сарс.

А вот в самой, пожалуй, ровной группе нынешней лиги — четверке, помеченной литерой D, — всё куда запутанней. Даже сегодняшний лидер МЮ далёк от того, чтобы забронировать себе путевку в 1/8 финала. В среду команда сэра Алекса Фергюсона будет играть на выезде с пока занимающим последнюю строчку в турнирной таблице «Лиллем».

Любопытно, что ввиду большого ажиотажа, которым сопровождается этот матч, встреча пройдет не на скромном лилльском «Гримонпре», а на парижском «Стад де Франс», где летом 98-го сборная Франции стала чемпионом мира. При таком антураже «Лилль» вполне способен прыгнуть выше головы, благо опыт успешных игр с МЮ у этой команды имеется.

Две недели назад встреча этих коллективов на «Олд Траффорде» завершилась вничью — 0:0. Обслуживать игру на «Стад де Франс» будет немецкая бригада арбитров во главе с Маркусом Мерком.

В этой же группе «Бенфика» будет принимать «Вильярреаль» после ничьей в первом матче — 1:1.

В этой встрече, которую будет судить арбитр из Бельгии Франк де Блекере, вполне возможно появление в составе португальского клуба нашего Андрея Каряки.

Российский легионер чувствует себя всё увереннее на берегах Тежу.