По устоявшейся традиции, каждый теннисный сезон заканчивается турниром, который носит название неофициального чемпионата мира. Мужские соревнования в этом году примет Шанхай. Аналогичный женский турнир стартовал накануне в Лос-Анджелесе.

Участие в Sony Ericsson WTA Tour Championships принимают восемь лучших, согласно рейтингу Женской теннисной ассоциации, теннисисток мира. В их число в этом году попали три россиянки: Мария Шарапова, Надежда Петрова и Елена Дементьева.

Последняя пробилась в большую восьмерку лишь благодаря итогам проходившего на прошлой неделе турнира в Филадельфии, где она дошла до финала. Также в соревнованиях участвуют француженки Амели Моресмо и Мари Пьерс, американка Линдсей Дэвенпорт, бельгийка Ким Клейстерс и швейцарка Патти Шнидер.

Перед началом турнира спортсменки были поделены на две группы. Недавняя первая ракетка мира Шарапова попала в «зеленую» группу вместе с Дэвенпорт, Шнидер и Петровой. В «чёрной» оказались Клейстерс, француженки Моресмо и Пьерс, а также Дементьева. Каждая из теннисисток проведет минимум три матча. В полуфинал выходят по две лучшие спортсменки.

Первыми вступили в борьбу участницы «черной» группы.

В очном поединке Мари Пьерс впервые в этом сезоне обыграла Ким Клейстерс.

Борьба во встрече была очень упорной, и победитель определился только на тай-брейке третьего сета. Удача в своеобразной теннисной лотерее улыбнулась француженке. Результат, прямо скажем, неожиданный, поскольку Клейстерс наряду с Дэвенпорт и Шараповой считалась одной из главных претенденток на победу в турнире. Теперь же бельгийка может даже не выйти из группы.

Сама Шарапова, выигравшая в прошлом году этот турнир, защиту титула начала с матча против швейцарки Патти Шнидер, соперницей не самой грозной. В текущем сезоне теннисистки дважды встречались на кортах. Преимущества по итогам очных поединков ни та, ни другая не получила. Обе победили по разу.

Матч Шарапова начала сверхуверенно, отдав в первом сете всего один гейм. Резво начав, россиянка столь же быстро проиграла вторую партию — 3:6. Поединок даже чем-то напомнил ее матч на Кубке Кремля с Динарой Сафиной. Аналогии закончились в третьем сете, в котором Шарапова оказалась сильнее — 6:3.

Завершался первый игровой день матчем Надежды Петровой и главной фаворитки соревнований американкой Линдсей Дэвенпорт. Борьбы, к сожалению, в этой встрече не получилось. Какое-то подобие сопротивления Петрова смогла оказать только во втором сете. Первый был проигран без шансов. В итоге, вторая партия завершилась тай-брейком, который Надежда также проиграла.

Очередные матчи на Sony Ericsson WTA Tour Championships пройдут в ночь со среды на четверг. В первой паре игрового дня на корт выйдет россиянка Елена Дементьева.

Ее соперницей будет Пьерс. Также в этот день сыграют Дэвенпорт--Шнидер и Моресмо--Клейстерс. Россиянки Мария Шарапова и Надежда Петрова получили день отдыха.