От второго дня чемпионата мира российские любители гимнастики ожидали от двух участниц — Елены Замолодчиковой и Анны Павловой — если не победы, то борьбы за медали. Как оказалось, эти надежды были напрасными.

За день до финала прошли квалификационные соревнования. Лидер российской команды Елена Замолодчикова по результатам квалификации обосновалась на шестом месте, а Анна Павлова на восьмом, причём обе россиянки не обошлись без откровенных ошибок. Выиграла же квалификацию девушка с хорошо знакомой любителям гимнастики фамилией Люкин — дочь переехавшего в США олимпийского чемпиона Сеула Валерия Люкина и чемпионки мира-1987 по художественной гимнастике Анны Кочневой.

Новый главный тренер сборной России по спортивной гимнастике Андрей Радионенко очень рассчитывал на Замолодчикову, которая полностью оправилась от травм. По прогнозам специалиста именно она должна была стать лидером команды.

Замолодчикова уверенно провела первое упражнение — опорный прыжок, в котором показала лучший результат — 9,350 балла (столько же набрала и Павлова). Однако на перекладине досадное падение отбросило ее далеко за пределы группы лидеров. Оценка россиянки — 8,150. После этого все надежды были связаны с Павловой, которая выступила не блестяще, но в итоге оказалась седьмой.

Что касается Замолодчиковой, то после провала на втором снаряде она не сумела собраться и завалила два последних вида, откатившись на итоговое 16-е место.

Борьба за золотые награды шла между двумя представительницами США — Челси Меммел и Анастасией Люкиной (или Анастейжей Люкин, как зовут ее не склоняющие имен американцы). В итоге в вольных упражнениях Меммел, уступавшая 0,035 балла, все же сумела опередить свою соотечественницу на 0,001 балла. Сумма победительницы — 37,824 балла. Бронза впервые в истории досталась представительнице Австралии Монетт Руссо, уступившей Меммел и Люкиной около 0,6 балла.

Минувшим летом эти гимнастки уже встречались на чемпионате США, и там 16-летняя Анастасия опередила Челси на 0,367 балла. Кстати, Люкина (на фото) вполне могла бы выступить и на Олимпиаде в Афинах, однако тогда ей было всего 15 лет, а таких юных спортсменок в национальную команду США не включали. Зато теперь она считается одной из главных надежд своей новой страны на Играх в Пекине в 2008 году.

Люкины живут в городе Плано (штат Техас). Здесь Валерий открыл гимнастическую школу. Его школа уже приносит плоды и на международной арене. Абсолютная чемпионка Олимпийских игр Карли Паттерсон занимается гимнастикой в академии Люкина.