Во вторник ФИФА определилась с принципами посева команд, по которым будет проходить жеребьевка финального турнира ЧМ-2006. Как известно, нынешний финал мировых первенств предусматривает участие в нём 32 команд, которые должны быть разбиты на восемь групп по четыре в каждой. Для того чтобы группы эти получились ровными по составу, ФИФА применяет предварительное рассеивание команд по корзинам.

При распределении команд по разным корзинам перед каждым мировым первенством возникало немало споров, какой способ рассеивания применять. Ранее, когда в финалах ЧМ выступало по 16, а затем по 24 сборные, сходились на «географическом»: команды из одного региона Европы помещались в одну корзину, команды из Южной Америки в другую, азиаты и африканцы в третью и т. д.

Однако расширение формата ЧМ до 32 команд и результаты, которых начали добиваться ранее безоговорочно относимые к аутсайдерам представители Азии и Африки, заставили пересмотреть способ посева.

Предлагалось проводить жеребьевку либо в соответствии с текущим рейтингом ФИФА, либо исходя из достижений команд на финальных турнирах ЧМ последних лет. В понедельник в мировых СМИ прошла информация, что Международная федерация футбольных ассоциаций выбрала нечто среднее между двумя этими вариантами, решив отталкиваться от результатов команд на двух последних мировых первенствах и рейтинге ФИФА за последние три года.

Исходя из этого рейтинга сборная Украины, например, должна была оказаться в четвертой корзине вместе с командами Сербии и Черногории, Кот-д'Ивуара, Австралии, Ганы, Анголы, Того и Тринидада и Тобаго. Но руководство ФИФА, посовещавшись во вторник, решило избавить украинцев от попадания в компанию к командам, многие из которых представляют «страны футбольного третьего мира». Видимо, ФИФА смутило то, что при «рейтинговом» методе посева группы могли получиться откровенно не равными по силам. Например, наряду с «группой смерти» Бразилия, Голландия, Португалия и Сербия могла получиться весьма скромная по силам четверка вроде Мексика, Корея, Коста-Рика и Того.

В итоге рейтинг ФИФА и сумму выступлений на двух последних чемпионатах решено было использовать лишь для определения «маток» — команд, которые возглавят группы. Ими стали Бразилия (действующие чемпионы мира), Германия (хозяйка чемпионата), Италия, Франция, Аргентина, Испания, Мексика и Англия. Дальше ФИФА следовал старому, проверенному «географическому» принципу. Во вторую корзину попали пять африканских сборных — Гана, Кот-д'Ивуар, Того, Тунис и Ангола, две оставшиеся южноамериканские команды — Эквадор и Парагвай, а также команда Австралии.

В третьей корзине оказались сплошь европейцы — Хорватия, Чехия, Нидерланды, Польша, Швеция, Португалия, Швейцария и спасенная ФИФА от попадания в контейнер к аутсайдерам Украина. Наконец, в четвертой корзине будут четыре азиатские сборные — Иран, Япония, Саудовская Аравия и Южная Корея, а также три представителя зоны Карибского бассейна — Тринидад и Тобаго, Коста-Рика и США. Обратим внимание на то, что в этой корзине лишь 7 команд. Восьмой оказалась сборная Сербии и Черногории (как худшая из европейских сборных по рейтингу), которая в одиночестве образует пятую, «специальную» корзину. В конце жеребьевки она пойдет в одну из тех трех групп, где окажется лишь одна европейская сборная. То есть одним из соперников сербов уже точно будет одна из трех американских команд — Аргентина, Бразилия или Мексика.

При такой системе группы получатся уже более сбалансированными по составу. Теперь при всём желании сложно получить «группу смерти», хотя некоторые четверки могут выйти откровенно слабыми по составу (пример — Мексика, Швейцария, Саудовская Аравия и Ангола).

Также во вторник было окончательно определено, что сборная Германии возглавит группу А, а бразильцы станут главой группы под литерой F.

Точный же состав групп станет известен лишь поздно вечером в пятницу. Церемония жеребьевки ЧМ-2006 начнется в 22.30 мск 9 декабря в Лейпциге.