Неучастие Ишмуратовой в индивидуальной гонке, надо сказать, стало для российских болельщиков немалой неожиданностью. Прежде всего, с точки зрения ее довольно неплохой позиции в общем зачете: после двух стартовых гонок в классификации Кубка мира Светлана занимала высокое пятое место. Впрочем, как оказалось, отдых пошел ей только на пользу: сэкономив силы, Ишмуратова едва не стала победительницей спринтерского этапа, проиграв лишь реактивной немке Кати Вильхельм.

И это несмотря на то, что основные надежды тренеров, чего уж там греха таить, прежде всего, были связаны с лидером текущего сезона Ольгой Зайцевой и немного забарахлившей на старте Ольгой Пылевой. Забегая вперед, скажем, что вторая в сезоне спринтерская гонка лидерам сборной не удалась. Синхронно смазав «стойку», обе россиянки в итоге оказались за пределами первой десятки.

А ведь поначалу казалось, что именно Зайцева и Пылева будут задавать российский тон гонке.

Не допустив ни одного промаха на первой стрельбе, обе Ольги считанные секунды уступали промежуточному лидеру, норвежке Лив-Грет Пуаре, на пятки которой наступала Вильхельм. Неподалеку были и Ишмуратова с Альбиной Ахатовой.

Что касается остальных россиянок — а всего в гонке принимали участие семь наших соотечественниц, — то у них дела складывались не столь оптимистично. Без промахов лежа отстрелялась лишь Ирина Мальгина, в то время как Наталья Гусева и Анна Богалий-Титовец допустили по одной ошибке.

По традиции все основные события гонки развернулись на втором огневом рубеже. Первой из лидеров осечку на «стойке» допустила победительница первого спринта сезона немка Уши Дизль. Сразу вслед за ней промахом отметилась и лидировавшая после первого огневого рубежа Пуаре.

А вот Ишмуратова вновь отстрелялась без помарок. В итоге ее преимущество перед норвежкой возросло до 17 секунд — казалось, этого должно хватить с лихвой. Но тут Светлану вновь подвела ее давняя болезнь — неважная скорость. За последние два с половиной километра она умудрилась растерять все — на финишной ленте ее преимущество перед буквально пролетевшей последний отрезок дистанции Дизль составило чуть более секунды.

К сожалению, в числе пострадавших на второй стрельбе оказались и шедшие гораздо быстрее Пылева с Зайцевой. Последняя так и вовсе промазала дважды. В итоге после огневого рубежа и та и другая оказались за пределами десятки. Лидером тем временем стала Вильхельм, продемонстрировавшая идеальное сочетание быстрого бега и точной стрельбы.

Был шанс зацепиться хотя бы за «пятерку» у отстрелявшейся чисто Ахатовой, но Альбина была неважно готова физически.

На последнем отрезке дистанции она просто «встала», в связи с чем еле-еле смогла отстоять место в десятке. Неважную скорость Ахатовой самым ярким образом может проиллюстрировать тот факт, что финишировавшей сразу вслед за ней немке Катрин Апель по ходу гонки пришлось преодолеть два штрафных круга, которые «съели» у нее порядка сорока секунд.

В итоге первой с 26-секундным преимуществом стала Вильхельм, для которой эта победа стала десятой за карьеру, второе место у Ишмуратовой, третье — у Дизль. Зайцева и Пылева финишировали на 14-м и 15-м местах соответственно. Впрочем, сей факт не помешал первой сохранить за собой лидерство в общем зачете Кубка мира. От закрепившейся на втором месте Дизль Зайцеву отделяют четыре очка. Ишмуратова поднялась на шестую позицию, Богалий-Титовец десятая.