Нападающий олимпийской сборной России Александр Овечкин уверенной поступью движется к званию лучшего новичка сезона. Вслед за титулом лучшего игрока НХЛ минувшей недели лидер «Кэпиталз» был удостоен звания лучшего новичка декабря. Месячная норма форварда такова: 12 матчей, 8 шайб и 11 результативных передач. В числе номинантов также значились главный оппонент Овечкина в борьбе за «Колдер Трофи» Сидни Кросби, форвард «Рейнджерс» Петр Пруха, а также голкипер «Филадельфии» Антеро Ниттимяки.

Что касается Кросби, то, к чести юного форварда «Питтсбурга», расстраиваться по пустякам он не стал и минувшей ночью стал первой звездой матча в Монреале, отметившись двумя заброшенными шайбами, одна из которых стала победной. При счете 4:4 центрфорвард удачно воспользовался пасом Марли — шайба попала в конек голкиперу «канадцев» Теодору и юркнула в ворота.

Интересная деталь: именно «Канадиенс» в свое время были любимой командой 18-летнего вундеркинда. Дело в том, что за «Монреаль» должен был играть его отец Трой, задрафтованный самым титулованным клубом лиги в 1984 году. Но родитель, к большому своему сожалению, так и не сыграл в НХЛ ни единого матча. За что его сын продолжает мстить.
Именно «канадцы» стали той командой, в ворота которой Кросби забросил свою дебютную в лиге шайбу.

Гостевая победа позволила «Пенгуингз» уйти с последнего места в Восточной конференции, которое они до последнего момента делили с «Вашингтоном» Овечкина.

Отметились и наши. Свою первую в карьере игрока НХЛ результативную передачу сделал вызванный накануне из фарм-клуба Костицын. Пока 20-летний форвард выходит на лед в боевом звене «канадцев», но, по словам очевидцев, прогрессирует от матча к матчу. Также точным пасом отметился некогда один из самых результативных защитников лиги Гончар. Эта передача стала для него 14-й в сезоне.

Продолжается кризис и у Ковалева. Самый талантливый игрок канадской команды вновь не забил. Всего же в последних пяти матчах на счету Алексея всего три результативные передачи.

Отметились россияне и в поединке «Детройта» с «Миннесотой». Первая шайба в матче оказалась на счету форварда «дикарей» Зюзина, который пропустил минувший три предыдущие встречи из-за гриппа. Андрей пробил Осгуда, послав тому шайбу между щитками. Гол настолько обескуражил «крыльев», что спустя минуту они пропустили еще — на этот раз после выстрела Кубы. И в итоге проиграли.

Не спасла «Детройт» и очередная, уже 29-я по счету результативная передача Дацюка, которая помогла Хольмстрему сократить разрыв до минимума. Решающей стала шайба Ролстона, заброшенная на девятой минуте заключительного периода, после которой счет стал 3:1 в пользу «Уайлд».
Российский центрфорвард продолжает оставаться лучшим бомбардиром команды из «города моторов», имея в своем активе 44 зачетных балла.

Плохо без Хабибулина «Чикаго»: заменивший травмировавшего пах россиянина Андерсон пока не справляется со своими обязанностями. В выездном матче против «Ойлерз» сменщик Николая смог отбить лишь 24 из 29 бросков по его воротам. В итоге «ястребы» проиграли — 0:5. В последних десяти встречах «Блэк Хокс» уступили семь раз.

Не попал в заявку на матч против «Флориды» недавний лидер «Дэвилз» Могильный. Это случилось с Александром во второй раз за сезон. Дело в том, что в состав после серьезной болезни (чех страдал гепатитом А) вернулся Элиаш, в связи с чем 36-летний ветеран, не набравший в последних пяти матчах ни одного очка, был оставлен на лавке. Впрочем, «дьяволы» вполне обошлись и без помощи россиянина, обыграв «пантер» со счетом 3:0.