Новый теннисный сезон, по традиции, стартовал разминочными турнирами, предваряющими стратующий через две недели Открытый чемпионат Австралии. Уже 1 января многие россияне отправились на различные соревнования, а некоторые и вовсе встретили Новый год в местах их проведения. Тут уж не до праздников.

У женщин на этой неделе намечены два турнира - в Голд-Косте и Окленде. В Австралии из всех заявившихся россиянок наиболее успешно выступает Динара Сафина, которая добралась до четвертьфинала. Бороться за право выйти в полуфинал ей предстоит 5-го января с представительницей Испании Анабель Мединой-Гарригес.

Наибольший же интерес к турниру в Австралии приковывает швейцарка Мартина Хингис, которая совсем недавно вернулась в профессиональный теннис. Пока же некогда первая ракетка мира выступает очень удачно. Обладательница уайлд-кард в матче второго круга легко переиграла седьмую сеяную Клару Кукалову - 6:3, 6:2. В четвертьфинале Хингис померится силами с испанкой Нурией Лльягостера Вивьес.

В новозеландском Окленде в эти дни проходит турнир четвёртой категории с призовым фондом 145 тысяч долларов ASB Classic.

В среду на корт вышли сразу четыре представительницы России. Две из них сошлись в очном поединке.

Первой сеяной Надежде Петровой и Вере Душевиной ранее на турнирах серии WTA встречаться не приходилось. Но с возможностями друг друга они наверняка были знакомы очень хорошо. Тем не менее, борьбы в этой встрече не получилось. Девятая ракетка мира обыграла соотечественницу на удивление легко - 6:3, 6:0. В четвертьфинале соперницей Петровой будет представительница Пуэрто-Рико Кристина Бранди. Ранее эти теннисистки играли друг с другом лишь однажды. В 2000 году на турнире Du Maurier Open Петрова не без труда победила свою будущую соперницу - 7:6, 6:1.

Мария Кириленко в трех сетах сломила сопротивление очень перспективной теннисистки из Белоруссии Виктории Азаренко - 6:3, 2:6, 6:3, которая попала в основную сетку турнира благодаря персональному приглашению от организаторов. Причем матч 18-летней россиянки и 16-летней белоруски официальный сайт турнира окрестил поединком самых перспективных участниц соревнований.

В следующем раунде Кириленко поджидает соотечественница Вера Звонарева, с которой Мария встречалась на последнем Кубке Кремля. Тот поединок сложился не в пользу Кириленко, что тогда ее весьма расстроило. Звонарева, в свою очередь, во втором круге заставила зачехлить ракетку кореянку Йон Джонг Чо - 6:3, 2:6, 6:1.

Завершила свои выступления на ASB Classic третья сеяная Елена Лиховцева.

В упорной борьбе опытная россиянка уступила миниатюрной представительнице Германии Юлии Шруфф - 5:7, 6:7 (4:7), которая в рейтинге сильнейших теннисисток планеты расположилась на 81-м месте.