Ведущий защитник хоккейных ЦСКА и сборной СССР семидесятых в последнее время редко появлялся на публике, хотя от активной спортивной деятельности не отходил. Цыганков в последние годы сильно болел, и смерть его стала следствием, как принято говорить официальным языком, «продолжительной болезни».
Несколько лет назад у известного спортсмена обнаружили рак предстательной железы. Денег на дорогостоящее лечение у шестикратного чемпиона мира, одного из символов нашего хоккея не нашлось. Хорошо помогли друзья-бизнесмены. Однако, химиотерапия результатов не дала. Заболевание перешло на кости, химиотерапия дала осложнение на печень. Тогда Геннадий Цыганков отказался от «химии», перейдя на нетрадиционные методы лечения. Увы, и они принесли лишь краткосрочное облегчение. Не дожив до 59 лет, знаменитый хоккеист скончался в Санкт-Петербурге, где за день до этого умер другой символ эпохи - великий композитор Андрей Петров.
Имя Геннадия Цыганкова сейчас мало что скажет тем, кто не застал золотой век отечественного хоккея - первые суперсерии советских хоккеистов с канадскими профессионалами, сумасшедший околохоккейный ажиотаж семидесятых.
А ведь было время, когда Цыганков считался одной из наиболее ярких звезд советского спорта.
Армейская пара Цыганков-Лутченко в начале семидесятых гремела примерно также, как в восьмидесятые оборонительная связка Фетисов-Касатонов. Кстати, в конце семидесятых
Геннадий Цыганков родился 16 августа 1947 года, заслуженный мастер спорта, защитник.
В 1966-1968 - в СКА (Хабаровск), в 1969-1980 - в ЦСКА, в 1980 - в СКА (Ленинград). Чемпион СССР 1970-1973, 1975, 1977-1979, второй призер чемпионатов СССР 1974 и 1976.
В чемпионатах СССР - 362 матча, 52 гола. Обладатель Кубка СССР 1973 и 1977, финалист розыгрыша Кубка СССР 1976.
Чемпион мира 1971, 1973-1975, 1978 и 1979, второй призер чемпионатов мира 1972 и 1976, третий призер чемпионата мира 1977. Чемпион Европы 1973-1975, 1978 и 1979, второй призер чемпионата Европы 1972, третий призер чемпионатов Европы 1976 и 1977.
Чемпион зимних Олимпийских игр 1972 и 1976. В чемпионатах мира и Европы, зимних Олимпийских играх - 91 матч, 10 голов.
Будущая звезда отечественного, да, пожалуй, и всего мирового хоккея родился в 1947-м году на Дальнем Востоке, в небольшом городке Ванино в семье военнослужащего. Там Геннадий и начал играть в хоккей. Попав в армию, выступал за команду Дальневосточного ПВО, затем удостоился перевода в главный клуб региона - хабаровский СКА. В Хабаровске Цыганков пробыл недолго. Его заприметили тренеры московского ЦСКА, и вскоре он отбыл в Москву, едва ли предполагая, что проведет в сильнейшем хоккейном клубе страны 11 лет. Срок по тем временам, когда карьера спортсмена была весьма скоротечна, запредельный.
В составе армейского клуба Геннадий Цыганков восемь раз выигрывал звание чемпиона России. В чемпионатах страны этот защитник провёл 362 матча, забил 52 гола. В семидесятые хоккеист, коль скоро он является основным игроком в ЦСКА, автоматически получал пропуск в главную команду страны, и оборону сборной СССР тех лет нельзя было представить без Цыганкова. В первый раз звание чемпиона мира он выиграл в 1971-м году, потом были еще пять таких титулов. Олимпийским чемпионом Геннадий Цыганков становился дважды - в 1972-м и 76-м годах.
Не в последнюю очередь благодаря Цыганкову сборная СССР выстояла в том сумасшедшем матче с чехами на ОИ-76. Игра эта памятна, безусловно, всем болельщикам старшего поколения. Проигрывая 0:2, наши на две минуты остались втроем против пятерых чехов. И тогда тренер нашей сборной бросил в бой нашу спецбригаду - защитников Геннадия Цыганкова и Юрия Ляпкина, а также форварда Владимира Шадрина. Эта тройка выстояла вместе с блистательным Владиславом Третьяком, а затем наша сборная сумела отыграться и даже победить чехов 4:3. По сути, эта победа предопределила выигрыш нашей сборной «золота» Инсбрука-76. Всего в 91 игре за сборную, Цыганков забросил 10 шайб.
В 1979-м году Цыганков завершил выступления в ЦСКА.
Великий защитник по армейской линии был переброшен в Ленинград, где он занимался с юными воспитанниками школы местного СКА.
В последние годы, несмотря на болезнь, Геннадий Цыганков не падал духом. Продолжал работать в хоккейной школе питерского «Спартака», потом возился с мальчишками в спортшколе Олимпийского резерва. Хоккей не был единственной сферой деятельности Геннадия Дмитриевича. Он организовывал футбольные турниры для детей, возглавлял Клуба ветеранов - олимпийцев Приморского района. Но болезнь взяла своё.
