«Сислей» на удивление легко переиграл бело-голубых в трех партиях (25:20, 25:14, 25:21), а «Локомотив» почти в трехчасовом поединке из пяти партий уступил «Ираклису» (24:26, 25:23, 25:22, 23:25, 13:15). Как и год назад, когда греки также победили «Локо» в полуфинале.
Вместо ожидаемого «российского финала» получился российский матч за бронзу. После того, как в 2003 и 2004 годах «Локомотив» дважды выиграл Лигу чемпионов, в финал отечественные клубы не выходили. Хотя российский клубный волейбол и продолжает оставаться в Европе одним из самых элитных.
Первыми в субботу на паркет римской арены «Палалоттоматика» вышли «Сислей» из Тревизо (он считался организатором финального турнира) и «Динамо». Вот только, к сожалению, борьбы в этом матче практически не получилось. Заполненный почти до отказа зал, который болел, естественно, за итальянский клуб, увидел ужасный волейбол в исполнении динамовцев и уверенную игру одного из самых титулованных клубов мира. Имея в составе несколько игроков сборной Италии, «Сислей» изначально считался фаворитом, хотя в «финалах четырех» может случиться всякое, как например, в прошлогодней Лиге чемпионов, когда неожиданно победил «Тур».
Этот французский клуб поднял на европейский уровень Владимир Алекно, который после возвращения в Россию начал работать именно в «Динамо».
В декабре нынешнего года Алекно исполнится лишь 40 лет, однако за семь лет тренерской карьеры выиграл полный комплект медалей чемпионата Франции (два года назад - золото), а с «Динамо» дважды становился серебряным призером чемпионата России. В прошлогодней Лиге чемпионов Алекно с «Динамо», как и в чемпионате, уступил «Локомотиву-Белогорью» Геннадия Шипулина. Пройдя в плей-офф «Динамо», белгородцы затем дважды переиграли именно «Сислей», не пустив итальянского
Вышеуказанные перипетии Лиги 2004-05 привели в первую очередь к реваншистским настроениям в лагере «Сислея» и «Белогорья». Жребий выбрал жертвой итальянцев именно «Динамо», да к тому же матч состоялся в не самый лучший для бело-голубых день. Хотя вроде не было проблем ни с составом, ни с настроем, однако игра не получилась совершенно. К примеру, проигрывать так, как это было во втором сете, со счетом 14:25, на таком уровне просто непростительно.
Лишь в начале первой и третьей партии на площадке была более или менее равная борьба. К первому техническому перерыву динамовцы даже вели в счете - 8:7, однако допускали неимоверное количество ошибок, чем умело пользовался соперник. К тому же совершенно не шла игру у динамовской атаке: реализация не составила и 50 процентов! Да и в решающие моменты динамовцы не могли собраться. Матч «Динамо» начало в традиционном составе - Полтавский, Макаров, Казийски, Волков, Корнеев, Кулешов и либеро Анно, однако не находивший себе места на тренерской скамейке Алекно дал поиграть и Бережко, и Динейкину. Однако ничего не помогало. В третьем сете вспыхнула было надежда на то, что «Динмо» может переломить ход игры, когда хоть что-то в атаке стало получаться у Полтавского и Казийски, однако все быстро вернулось на свои места. Игроки итальянской сборной Альберто Чизолла, Алессандро Феи, Алессандро Фарина и особенно связующий Валерио Вермильо напрочь переиграли и динамовскую защиту, и нападение.
Во втором полуфинальном матче классный волейбол в исполнении обеих команд начался с розыгрыша первого же очка, когда белгородский либеро Алексей Вербов дважды вытащил мертвые мячи, и в итоге первое очко завоевали россияне: Баранов переиграл греческий блок.
Такая нервная игра и продолжалась почти три часа. Чуть позже, когда на подачу вышел Сергей Тетюхин, «Локомотив» набрал четыре очка подряд и к техническому перерыву вел 8:3: у белгородского ветерана явно пошла силовая подача. Греки начали догонять, но и «Белогорье» исправно набирал очки в равной игре - карнавала ошибок, как в первом матче дня, не было и в помине. В концовке «Ираклис» постоянно сокращал отрыв до одного очка на подаче соперника, но железнодорожники тут же восстанавливали статус-кво. Шипулин в ряде эпизодов выпускал Козлова - на блок и Данилова на подачу. Переломным же оказался розыгрыш мяча при счете 23:22, когда после ошибки в передаче Вадима Хамутцких греки сравняли счет, затем вышли вперед, и не помог даже тайм-аут, взятый Шипулиным - 24:26. Стало тревожно, ведь даже в проигранном прошлогоднем полуфинале «Локомотив» выиграл у «Ираклиса» первую партию.
Начало второго сета также началось на равных, однако вскоре «Ираклис» ушел вперед - 13:10, затем - 16:12. Греки явно прибавили на подаче, и, соответственно, стали эффективнее атаковать. Впрочем, когда на подачу вышел Косарев, а затем - Абросимов, счет сначала сравнялся, а затем Баранов вывел «Локо» вперед. Тут же Баранов выиграл еще одно очко, вышел на подачу, и счет стал уже 20:18. Наставнику «Ираклиса» Александрису Леонису пришлось брать тайм-аут. Концовка сета проходила, как под копирку с первой партией: с «догонялками» со стороны «Иркалиса», эпизодическими появлениями на площадке Козлова и Данилова… Но на сей раз «Локомотив» довел партию до победы - 25:23, решающий «гвоздь» вбил Сергей Тетюхин. Неплохо начали белгородцы и третий сет, когда, до минимума снизив количество собственных ошибок, повели в счете 15:12, затем - 16:13. Упускать это преимущество россияне не собирались, Данилов даже подал навылет, но тут же угодил в сетку.
Тройной сет-бол, и все в этой партии заканчивается после очередной атаки Тетюхина.
А вот четвертый сет прошел под диктовку «Ираклиса». Временами «Локомотиву» удавалось сравнять счет, но лишь временами. Несмотря на все усилия в концовке, эту партию «Ираклис» выиграл. Как и решающую, укороченную партию. Прошлогодняя ситуация повторилась. Вновь 15:13 в пользу «Ираклиса». Однако, учитывая, что матч продлился почти три часа, фаворитом воскресного финала следует считать все-таки «Сислей». Год назад «Ираклис» победой над «Локомотивом» открыл себе дорогу к титулу, но потратил слишком много сил и, будучи фаворитом, безропотно уступил «Туру».
