Достойным соперником Илюмжинова мог бы стать 12-й чемпион мира Анатолий Карпов, но он решил не выставлять свою кандидатуру на выборах. Хотя и сходится со своим давним антагонистом Гарри Каспаровым (признан в РФ иностранным агентом) в негативной оценке действий нынешнего руководства ФИДЕ.
В рамках Всемирной шахматной олимпиады в Турине проходит и 77-й конгресс ФИДЕ, главным событием которого станут выборы президента федерации. Баллотируются двое — нынешний глава ФИДЕ россиянин Кирсан Илюмжинов и бельгиец Бессел Кок, организатор нескольких турниров и бывший партнер Каспарова по Всемирному шахматному совету, который в «доилюмжиновские» времена всерьез соперничал с ФИДЕ. Впрочем, Каспарову так и не удалось отобрать у ФИДЕ эксклюзивные права на чемпионский титул, которого он был лишен, хотя вплоть до ухода из шахмат в прошлом году уверенно возглавлял мировой рейтинг.
Илюмжинов возглавил ФИДЕ в 1995 году, когда эта организация пребывала если не в кризисе, то в очевидном застое.
Каспарову удалось-таки разделить шахматный мир, когда чемпионов мира, как в боксе, было сразу несколько — официальные,
признаваемые ФИДЕ, и по другим версиям, будь то сам Каспаров либо его победитель в 2000-м Владимир Крамник, признанный чемпионом мира компанией «Эйнштейн Груп», затем благополучно канувшей в Лету. За 11 лет своего царствования в мировых шахматах президент Калмыкии попытался объединить мир черно-белых досок, однако большинство его новаторских идей так и не нашли признания, прежде всего, среди самих шахматистов. А такой глобальный проект, как «пражские соглашения» 2002 года, и вовсе потерпел крах.Впрочем, ФИДЕ под руководством Илюмжинова начала подавать явные признаки жизни. Если успешно пройдет в нынешнем году матч между Крамником и чемпионом мира ФИДЕ Веселином Топаловым, который должен наконец-то определить единого и непререкаемого обладателя чемпионской короны, Илюмжинову простят все его былые неудавшиеся проекты и срыв пражских договоренностей. Их суть, вкратце напомним, была такова: через две ветви отборочных циклов определяется признанный всем миром чемпион. На все про все отводилось полтора года, то есть своего короля шахматный мир должен был узнать к концу 2003 года. В итоге по разным причинам не состоялся «полуфинальный» матч между Каспаровым и тогдашним чемпионом мира ФИДЕ украинцем Русланом Пономаревым, да и Крамнику так и не нашли соперника ввиду банкротства его покровителей.
Впрочем, одним из главных инициаторов «пражских соглашений» был как раз Кок, который сотрудничал с ФИДЕ и являлся своего рода посредником, отвечающим за финансовые вопросы. Ведь в современных шахматах никакой заштатный гроссмейстер не согласится на матч за чемпионский титул без гарантированного призового фонда, не говоря уже о фигурах такого масштаба, как Каспаров, Крамник или Карпов, также принимавший участие в исторических пражских переговорах четырехлетней давности. Так что Кок дискредитировал себя не меньше, чем Илюмжинов, у которого под рукой хотя бы был запасной вариант в виде «карманных» чемпионатов мира по нокаут-системе, которые подвергались критике всей шахматной элитой. Кок же в те времена контролировал спонсорские финансовые потоки и спонсировал ряд шахматных мероприятий, однако справиться с более глобальными задачами не сумел. И это скажется при голосовании, ведь Илюмжинов, прессингуемый в последнее время такими «тяжелыми фигурами», как Каспаров и Карпов, все-таки сумел найти точки соприкосновения между Крамником и Топаловым, матч между которыми должен окончательно закрыть вопрос о том, кто же из этих чемпионов настоящий.
Накануне выборов против Илюмжинова выступил Гарри Каспаров, который направил открытое письмо Генеральной ассамблее ФИДЕ.
При этом 13-й чемпион мира, начинающий политик и общественный деятель в предисловии пояснил, что никаким образом не собирается возвращаться в спорт и играть какую-нибудь роль в шахматном мире. Письмо, если верить Каспарову, он написал исключительно из любви к этому виду спорта и ввиду тревоги о его будущем.
Каспаров, в частности, пишет, что знаком с обоими кандидатами на президентский пост давно, с Коком и вовсе 20 лет. И всегда имел с ним одинаковую позицию.
Илюмжинов, по мнению Каспарова, в первые годы своего президентства действительно энергично занимался шахматами и внес немалый вклад в их развитие, однако постепенно непрофессионализм Илюмжинова как шахматного деятеля начал сказываться.
Примерами тому стали невыполнение «пражских договоренностей» и срыв нескольких матчей и турниров по причине отсутствия у ФИДЕ настоящих спонсоров.
В подобном ключе высказался в декабре прошлого года и давний соперник Каспарова Анатолий Карпов. «Звание чемпиона мира сегодня полностью дискредитировано, один за другим исчезают международные турниры. В ФИДЕ царит диктат и произвол. Илюмжинов глубоко не знает шахмат, да и не имеет на это времени и желания. В шахматном мире протест вызывает не столько сам Илюмжинов, сколько люди, его окружающие», — сказал Карпов агентству «Весь спорт».
Но, при всем уважении к Каспарову и Карпову в шахматном мире, лишить Илюмжинова президентского поста в ФИДЕ их позиции не способны. Проходи выборы пару лет назад, когда сорвался вероятный объединительный матч между Каспаровым и Крамником, а чемпионом мира официально считался выигравший «нокаут» узбек Рустем Касымджанов, Илюмжинову действительно пришлось бы туго. Но с тех пор главный калмык решился на изменение системы определения шахматного короля, и после блистательно выигранного в аргентинском Сан-Луисе турнира претендентов болгарин Топалов стал общепризнанным чемпионом, хотя ему и предстоит защитить свой титул в матче с восстановившемся после болезни Крамником.
Позитивные сдвиги все-таки налицо, по крайней мере, чемпионом мира считается лидер мирового рейтинга, чего не было последние шесть лет, когда Каспаров проиграл Крамнику в Лондоне.
