Эту «дрим-тим» останавливать будем мы

Женская сборная России идет второй в рейтинге ФИБА, уступая лишь американкам. Третью строчку в нем занимают австралийки. Приблизительно такой же расклад сил, скорее всего, будет и на стартующем во вторник в Бразилии чемпионате мира среди женских команд. Бесспорный фаворит — команда США, которая с ЧМ-1998 не желает делиться с соперницами золотыми медалями мировых первенств. Россиянки же последние два чемпионата мира неизменно играют с американками в финале, но пока не могут взять верх, а австралийки два чемпионата подряд довольствуются бронзой.

В Бразилии сборная России имеет возможность прервать эту традицию. Причем провести генеральную репетицию третьего желанного финала с женской «дрим-тим» россиянки будут иметь возможность еще на групповом этапе. Эта встреча состоится как бы на десерт, в заключительный день первого группового этапа, 14 сентября, после того как россиянки сыграют с двумя другими соперниками по группе — Нигерией и Китаем.

С момента последней игры с командой США — а это случилось в 1/2 финала на Олимпиаде-2004, где россиянки, хоть и проиграли американкам, но впервые стали призерами Игр, — сборная России заметно изменилась. Штурмовать женский баскетбольный Олимп, где в последнее время крепко обосновалась американская «команда-мечта», не проигравшая еще ни одного официального матча с момента появления WNBA, российскую команду поведет новый «рулевой» — главный тренер чемпиона страны клуба ВБМ-СГАУ, недавно переименованного в ЦСКА, Игорь Грудин.

Нет в команде и многолетнего скандального лидера Елены Барановой, завершила спортивную карьеру основная разыгрывающая сборной Анна Архипова.:

Но костяк команды остался, а новой «звездочкой» нашей дружины, без сомнения, стала центровая Мария Степанова. Появились и новые имена. Например, 19-летняя центровая Екатерина Лисина из Пензы стала настоящим открытием нынешнего подготовительного цикла.

«У нее большое будущее, — отзывается об игре Екатерины Грудин. — Последние четыре

года она жила в Венгрии и играла за клуб «Печ». Впервые я увидел ее в матчах Евролиги в позапрошлом году. Стал наблюдать за ней, контактировал, и этой весной мы пришли к соглашению работать вместе».

Однако и сборная США не смогла сохранить в целости победный состав. Например, центровая Лайза Лесли отказалась от участия в чемпионате мира из-за серьезных проблем со здоровьем у своих родных. Не приехала в Бразилию еще один лидер команды — центровая Иоланда Гриффит. Не удивительно, что в товарищеских играх сборная США не выглядела настолько непобедимой, как это было раньше.

Кстати, главный тренер нашей сборной Игорь Грудин в одном из интервью заявил, что не считает американок фаворитами этого чемпионата: «Наши шансы на победу ничуть не ниже. Говорю это не ради красного словца — я действительно так считаю».

Может быть это и так, но 12 сентября непосредственно к первой игре с китаянками в расположение сборной США прибудут чемпионки WNBA-2006 в составе «Детройта» Черил Форд и Кэти Смит, и команда США вновь приобретет статус «дрим-тим».
Россиянки на групповом этапе сыграют свои матчи в группе С в Баруери — городке, который находится в 26-километрах от Сан-Паулу. Здесь же пройдут игры и в группе D. Встречи других двух групп состоятся в Сан-Паулу.

По итогам первого этапа по три лучшие команды из каждой группы образуют две шестерки. Первую из них (группа Е) составят команды из групп А и В, а вторую (группа F) — из С и D.

Матчи второго группового этапа пройдут 16–18 сентября, причем результаты очных встреч соперников на предыдущей стадии турнира будут учитываться.

В плей-офф из каждой шестерки выйдут по четыре сильнейшие команды. Матчи 1/4 финала состоятся 20 сентября, полуфиналы — 21 сентября, игра за 3-е место и финал — 23 сентября.