II-й групповой раунд.
Россия - Куба - 96:81 (23:21, 22:11, 17:19, 34:30)
Россия: Корстин - 26 очков + 14 подборов; Рахматулина - 13; Щеголева - 11 + 2; Степанова - 10 + 4; Карпова - 8 + 1.
После трех поражений кряду от сборных США, Франции и Чехии наши девчонки загнали себя в угол во втором групповом этапе. Для выхода в плей-офф команде Игоря Грудина кровь из носу нужно было побеждать в последнем матче Кубу, которая и так прыгнула на нынешнем турнире выше головы. Впрочем, поражение от Чехии располагало к пессимистичным мыслям.
Отчетную встречу наши девушки начали не столь удачно, позволив Кубе первой поразить кольцо. Но эта оплошность стала банальным недоразумением. Понимая, что потайных лазеек в плей-офф больше не осталось, баскетболистки нашей сборной пошли вперед.
Однако делать это россиянкам на первых минутах пришлось без Илоны Корстин, которая впервые на соревнованиях не попала в стартовую пятерку.
Так что проблем у Грудина от матча к матчу не становится меньше.
Роль заводилы на первых минутах на себя взяла Оксана Рахматулина, блеснувшая индивидуальным мастерством и поразившая кольцо из-за шестиметровой дуги. Почин партнерши по сборной подхватила Мария Степанова. Ее блокшоты и удачные действия под кольцом раз за разом ставили в тупик кубинок, в составе которых быстро нафолилась Яйма Буле, отправившаяся смотреть встречу со скамейки. Таким образом, наши девушки быстро создали комфортное преимущество в восемь очков. Однако так же быстро, как оно было создано, так же быстро было и потеряно. Кубинки перед первым небольшим перерывом совершили спурт, итогом которого стала комфортная для них разница в счете перед второй четвертью, — 21:23.
Впрочем, следующие десять минут наши девушки начали очень агрессивно, поставив перед собой цель восстановить прежнее преимущество. Получилось довольно неплохо. Несколько раз точную «треху» исполнила Корстин, чью эстафетную палочку подхватила Рахматулина. Единственным минусом второй четверти стал третий фол Степановой, которая очень хорошо боролась. Хотя Ирина Осипова так просто тоже никого под кольцо не пустит, что и доказала на первых секундах своего пребывания на паркете.
На большой перерыв наша команда ушла при прекрасном преимуществе — 45:32. 14 очков из 45 набрала Илона Корстин.
Несильно изменилось положение дел на площадке в третьей четверти. Наши хорошо защищались и старались исправно забивать в атаке. Правда, некоторое время команда Грудина «подремала», позволив кубинкам вновь сократить отставание до «-7». Но совсем на чуть-чуть. В нужный момент вновь веское слово сказали Корстин и Степанова. Кстати, минуты за три до конца четверти произошел забавный эпизод, когда судья трижды просил Корстин перебросить штрафной, который с третьей попытки россиянка реализовала. Впрочем, Россия предпоследний игровой отрезок все-таки проиграла — 17:19.
Финальная четверть стала простой формальностью.
Российские девушки поймали кураж. Стали получаться у команды Грудина прекрасные и интересные комбинации. Побежали девчонки в быстрые отрывы, а у кубинок игра просто развалилась. Так за 4:59 до финальной сирены преимущество нашей сборной достигло максимума «+20». И главную роль в успехах нашей команда сыграла Корстин, оформившая на момент замены дабл-дабл (26 очков + 14 подборов + 4 передачи).
На последних минутах россиянки играли в свое удовольствие, чего нельзя сказать о кубинках, которые при первой возможности падали на паркет, выпрашивая персональное замечание. В определенный момент наши девушки умудрились «разбазарить» преимущество в 23 очка до 13, но вернуть кубинкам интригу в матче было не суждено.
Женская сборная России по баскетболу выиграла последний матч второго группового раунда со счетом 96:81. Но итоговая развязка в двух группах превзошла все ожидания. Китай в группе F взял и обыграл Францию 66:64, отправив эту команду на четвертое место, а россиянок на третье. В группе же Е испанки на флажке обошли бразильянок, избавив коллектив Грудина от свидания в четвертьфинале с хозяйками первенства. Таким образом, четвертьфинальные пары составили: Австралия — Франция, Испания — Россия, Бразилия — Чехия, США — Литва.
