В ночь с воскресенья на понедельник в регулярном чемпионате Национальной баскетбольной ассоциации состоялись очередные матчи. Центральной встречей дня, безусловно, стала игра, в которой «Лос-Анджелес Лейкерс» принимали на своей площадке «Сан-Антонио».
Матч чемпионов последних лет оказался богатым на события. В очередной раз великолепную игру показал лидер «Лейкерс» Коби Брайант, которого, похоже, не выбила из колеи даже травма колена. Защитнику «Сан-Антонио» Тони Паркеру дополнительных сил прибавило присутствие на матче его невесты — актрисы Евы Лонгория (на фото), которая во время матча продемонстрировала публике обручальное кольцо, подаренное ей баскетболистом в честь помолвки.
Преимущество «Лос-Анджелес» имел лишь в первые две минуты встречи: после рывка 6:0 в исполнении хозяев баскетболисты из города святого Антония довольно быстро пришли в себя и к середине первой четверти, после нескольких удачных действий Тима Данкана и Брюса Боуэна, счет стал 15:11 в пользу гостей. «Лейкерс» попытались перехватить инициативу и сравнять счет, но на авансцену вышел Ману Жинобили, сначала забивший с фолом, а после добавивший в актив своей команды точный трехочковый.
Лидер хозяев Брайант в стартовом отрезке матча выглядел бледно, что позволило «Сан-Антонио» уйти на первый перерыв, ведя в счете — 28:21.
Проблемы у гостей начались с первых секунд второй четверти. После рывка 9:2 калифорнийцы восстановили паритет — 30:30. А после двух точных трехочковых Брайанта и вовсе вышли вперед — 38:37. Однако один в поле не воин. Особенно
Третья же четверть стала бенефисом Коби Брайанта и Ламара Одома.
Сколько раз приходилось слышать фразу «Кто выигрывает третью четверть — выигрывает матч», и столько же раз приходилось удивляться ее точности. Подтверждение этому правилу нашлось и в матче «Лейкерс» и «Сан-Антонио». Как ни старались Паркер и Жинобили, но их одиночные выстрелы были практически не заметны на фоне «очередей» Брайанта и Одома.
В начале третьей четверти баскетболисты «Сан-Антонио» увеличили свое преимущество до +6 — 54:48, но то был последний успех гостей. Сначала с фолом забил Брайант, потом он же добавил трехочковый, после чего такой же трюк исполнил Одом, и «Лейкерс» вышли вперед — 68:64. На единичное усилие Жинобили хозяева ответили попаданиями все тех же Брайанта и Одома, а также Брауна и Фермера — 81:67.
Итог: выигранная «Лейкерс» третья четверть со счетом 37:22 и +13 перед заключительным отрезком матча.
Следует признать, что в четвертой четверти гости сделали все, чтобы зрители усомнились, что она будет заключительной. Два точных попадания Данкана и два дальних броска Финли и Барри возродили уже было угасшую интригу в матче — 90:87 в пользу калифорнийцев за 6:35 до окончания матча.
Но это был не «день Бекхэма». Решающими в этой встрече стали не реализованные в конце матча штрафные в исполнении Тони Паркера и Ману Жинобили. Брайант же и Одом свои попытки бросали без промахов, что и позволило «Лейкерс» одержать победу со счетом 106:99.
Главным героем матча вновь стал Коби Брайант, за 39 минут матча набравший 34 очка, сделавший 8 подборов, 1 передачу и 4 перехвата. Его партнеру Ламару Одому до трипл-дабла не хватило всего лишь одной передачи: 18 очков, 11 подборов, 9 передач и 1 перехват.
У проигравших особо отличились Ману Жинобили — 23 очка, 3 подбора и 2 перехвата, а также Тони Паркер — 21 очко, 4 подбора, 9 передач и 1 перехват.
«Мы провели просто великолепную третью четверть, — сказал после матча главный тренер «Лейкерс» Фил Джексон. — Именно это помогло нам выиграть матч. Кроме того, успех был достигнут благодаря прекрасной командной игре. Мне кажется, игроки многое смогут почерпнуть из этого матча».
«По-моему, мы просто не выдержали темпа игры в исполнении хозяев, — заявил наставник «Сан-Антонио» Грегг Попович. — Они просто смяли нас. Вот, в принципе, и все».
