Матч против сборной Дании для гандболистов сборной России должен был стать одним из самых важных на чемпионате мира, который проходит в Германии. Дело в том, что соперники россиян по группе — команды Хорватии, Испании и Венгрии — имеют на своем счету как минимум две победы и практически обеспечили себе выход в четвертьфинал.
Поэтому для гарантированного выхода в стадию плей-офф команде Максимова необходимо было обыгрывать датчан в субботнем поединке.
Между тем, в датской команде не менее серьезно подходили к поединку с российской сборной и все, от тренеров и игроков, до массажистов команды, были полны решимости добиться победы. «Мы выиграли у чемпионов мира, были близки к победе над олимпийскими чемпионами. Теперь мы можем победить любого», — сказал в преддверии матча игрок датчан Ларс Кристиансен.
Едва началась игра, как стало ясно, датчане ничуть не боятся российскую сборную. Наоборот, сами готовы играть первым номером. И преимущество, которым завладели соперники россиян в самом начале поединка, они не упустили до самой финальной сирены.
Нет, российская команда боролась и сражалась до последней секунды, но уж больно слаженно действовала в этот вечер оборона соперников.
Между тем, на протяжении всей игры казалось, что еще немного, и подопечные Максимова сумеют догнать, а затем и перегнать неуступчивых датчан. Но чем ближе была финальная сирена, тем призрачнее становилась эта надежда.
За минуту до конца, при все тех же «минус двух», россияне сумели сделать перехват и устремились в контратаку. Но Филиппов, находясь в идеальной позиции, из которой, уверен, на тренировке реализует 10 попыток из 10, попал не в сетку ворот, а в ноги выскочившему навстречу голкиперу сборной Дании.
Последняя надежда на благоприятный исход растаяла за 15 секунд до финальной сирены, когда Кокшаров, выполняя пенальти, не смог переиграть вратаря.
В результате, сборная Дании праздновала победу со счетом 26:24 и обеспечила себе выход в четвертьфинальную стадию чемпионата мира. Россиянам же, для выхода в четвертьфинал необходимо в воскресном поединке обыгрывать сборную Венгрии. Иначе подопечным Максимова предстоит унизительная борьба за места ниже восьмого.
