Два лидера суперлиги, действующий чемпион и один из явных претендентов, в третий раз в сезоне встретились между собой. Вот только результат этой встречи не пойдет в зачет ни какой турнирной таблицы, потому что матч был контрольным. Или, как ещё говорят, товарищеским.
«Металлург» (Магнитогорск) - «Ак Барс» (Казань) 3:1 (1:0, 2:0, 0:1)
1:0 - Гладских
2:0 - Пестунов, в меньшинстве
3:0 - Мамин
3:1 - Г.Разин, в большинстве
А всё потому, что каждый использует последний перерыв в напряженном хоккейном сезоне, дальше-то только концовка регулярного чемпионата, и плей-офф, по-своему. Хозяева настоящие, «Динамо», отправились на сбор в Эмираты. «Магнитка» же на этот раз в Эмираты не поехала, предпочтя им Подмосковье. «В прошлом году ездили мы в эти Эмираты, - очень просто объяснил один из сотрудников магнитогорского клуба, - Так потом у нас в сезоне что-то совсем не заладилось. Так что решили уж дома...» Ну, а «Ак Барс» просто-напросто не очень-то успел куда-то отправиться, потому как для него перерыв начался не 2 февраля, как у остальных, но 4-го - после вынесенного из последнего перед перерывом тура матча с новокузнецким «Металлургом». Казанцы, уже не в первый раз, обосновались в подмосковном Одинцове. И, напоследок, потому как уже в субботу вечером они возвращаются в Казань, сбор окончен, решили сыграть «контрольку» с более чем контрольным спарринг-партнером - «Магниткой».
По содержанию своему и, пожалуй, даже напряжению соперничества, этот матч мало чем от регулярной встречи чемпионата отличался.
А вот «Ак Барс» играл без своей главной ударной единицы - великолепной первой тройки в полном составе. Сергей Зиновьев был так же, как Варламов, на трибуне, но только откровенно скучал. Даниса Зарипова корреспондент «Газеты.Ru» так и не заприметил, но он, как сказали, был «где-то здесь». А неигравший в «конрольке» Алексей Морозов использовал это время для поездки из Новогорске домой, на свою московскую квартиру. Плюс оба вратаря, что Мина Норонен, что Александр Еременко, сейчас в Стокгольме, на «Шведских играх». Всё это сразу породило среди зрителей, довольно убористо заполнивших весь балкон, на котором располагается единственная трибуна на катке, мест на сто, два вопроса:
«Ну и что, «Ак Барс» без своих «морозовцев»?». И: «А кто там в «рамке»-то у Казани?».
В ворота Билялетдинов поставил сначала молодого, 91-го года, воспитанника казанской школы Эмиля Гарипова, которого потом заменил голкипер «Ак Барса-2» Павел Попков. К их чести нельзя не сказать, что, хоть и нервничали, но отыграли неплохо - игра, как уже было сказано, отнюдь не была «плюшевой», а соперник вовсе не «тренировался». И бросков, неслабых, был вал, и борта не раз во время силовых приемов трещали.
«Магнитка», благодаря быстрой шайбе Евгения Гладских, сразу повела в счете, доведя свое преимущество до 3:0 к началу третьего периода. Причем особенно здорово получалось у «хозяев» играть в меньшинстве: именно на контратаках они, с выхода два в одного, забросили вторую шайбу, а следом могли и ещё парочку. Только в третьем периоде «Ак Барс» если не перехватил инициативу, то, во всяком случае, навалился на ворота соперника. Тут уж Скотту пришлось «тащить», но с броском Геннадия Разина, — «Магнитка» была в этот момент вчетвером, - канадец справиться не сумел.