В воскресенье вслед за субботним мужским дуатлоном состоялась женская гонка в этом виде программы. Лыжницам предстояло преодолеть 15 километров, половина из которых — «классикой», а половина — «коньком». Состав сборной России был определен заранее, поскольку уровень гемоглобина у всех спортсменок был в норме.
Дуатлон 15 км. Женщины
1. Ольга Завьялова (Россия) - 41:27,5;
2. Катерина Нойманова (Чехия) – +0,5;
3. Кристин Стормер Стейра (Норвегия) – +2,1..
11. Наталья Коростелева (Россия) – +45,5..
18. Евгения Медведева (Россия) – +1:36,5...
24. Ирина Артемова (Россиия) - +1:59,7...
К слову, Евгения Медведева является обладательницей бронзовой олимпийской медали Турина в этом виде программы.
После рекордного числа падений и столкновений на мужском дуатлоне, в результате которых Сергей Ширяев, зацепившись за ограждение, вырвал крепление, Илья Черноусов сломал обе лыжи, врезавшись в забор после спуска, а Александр Легков упал перед самым финишем, организаторам первенства мира под давлением возмущенных игроков и тренеров пришлось скорректировать трассу для женских соревнований.
«Вообще, это, конечно, недопустимо, чтобы чуть ли не половина участников чемпионата мира не могла завершить дистанцию, — заявила олимпийская чемпионка Саппоро-72 Алевтина Колчина. — Мы здесь много гуляем по трассе, сравниваем ее с той, по которой бегали сами, и, могу сказать, трассу японцы подготовили плохо. Прежде всего, не продуманы спуски, не сделаны контруклоны. Думаю, после мужской гонки им на это указали, и в воскресенье я уже вижу улучшения. В некоторых самых опасных местах контруклоны организаторы доделали, и, все надеются, женский дуатлон пройдет без таких приключений, как мужской».
Стартовые номера представительниц России распределились следующим образом: Ольга Завьялова 11-я, Коростелева 17-я, Медведева 20-я, Артемова 22-я. Первый стартовый номер имела Вирпи Куитунен из Финляндии.
Первый километры гонки спортсменки шли плотной группой и на первой отметки в 2,5 км практический все остались при своих стартовых позициях.
Смену лыж на «коньковые» россиянки осуществили довольно быстро. Коростелева еще ближе подобралась к группе лидеров, показав 13-е время. Завьялова шла в плотной группе девятой. Постепенно лидирующая группа, состоящая приблизительно из двух десятков лыжниц, начала рассеиваться, и вперед вырвались самые быстрые.
На отметке 10,7 км Ольга Завьялова, с каждым кругом улучшая свое время, оказалась на второй позиции, дыша в спину лидеру гонки норвежке Кристин Стормер Стейре.
Не отставали и одна из главных претенденток на медали чешка Катерина Нойманова и немка Эви Захенбахер-Штейле.
Постепенно этот квартет стал удаляться от преследовательниц, таких как Кристина Шмигун из Эстонии, Марит Бьорген из Норвегии и Айно Кайса Сааринен из Финляндии, и стало ясно, что именно эти четыре спортсменки поборются за медали в женском дуатлоне. На последнем круге Завьялова шла второй, но затем вырвалась вперед, въехав на стартовую прямую стадиона лидером. Единственной, кто смог оказать россиянки сопротивление оказалась опытная Нойманова, но Завьялова не сдалась и, «гребя» из последних сил, не позволила сопернице обогнать себя, опередив чешку на 0,5 секунды.
В итоге в копилке сборной России благодаря впечатляющей победе Ольги Завьяловой появилась первая золотая медаль.
Наталья Коростелева заняла 11-е место, уступив лидеру 45 с лишним секунд. Евгения Медведева, показав свои лучшие качества в коньковом беге, сумела на последних километрах обогнать значительную часть конкуренток и занять 18-е место. Ирина Артемова показала 24-й результат. Имевшая стартовый номер финка Куйтунен сошла с дистанции, не доехав до финиша.
В воскресенье также состояться соревнования в двоеборье (трамплин HS134 + эстафета 4 х 5 км), но сборная России в них участие не принимает. В следующий раз российские спортсмены выйдут на лыжню во вторник в гонках на 10 км у женщин и 15 км у мужчин свободным стилем.
