Тогда в Москве эти команды встречались в первом туре Top-16. «Ховентут» тогда запомнился любителям баскетбола тем, что, несмотря на солидную разницу в классе, за счет организации игры оказал армейцам довольно упорное сопротивление. Что-то подобное ждет ЦСКА и в Испании.
Впрочем, сами игроки ЦСКА намерены продлить свою беспроигрышную серию, которая продолжается уже 14 матчей кряду.
Несмотря на поражение от «Партизана» в предыдущем матче, «Уникаха» все еще сохраняет весьма неплохие шансы на то, чтобы по итогам Top-16 все-таки занять вторую строчку в группе, а следовательно, получить пропуск в следующую стадию турнира.
Впрочем, последняя игра в чемпионате страны прибавила поклонникам «Ховентута» хоть сколько-нибудь положительных эмоций. Дело в том, что команда Аито Ренесеса в гостях переиграла одного из аутсайдеров чемпионата Испании — «Лагун Аро» из Бильбао — 81:75.
«Завтра нам предстоит сыграть с сильнейшей командой Европы, — сказал Ренесес официальному сайту Евролиги УЛЕБ. — Эта команда всегда играет очень хорошо, а ее игроки умеют атаковать как с близкого расстояния, так и из-за периметра. Наши шансы на победу кажутся маленькими, но они есть. Если мы сможем прибавить в игре, то тогда имеем возможность побороться за победу».
ЦСКА же, напротив, в последнее время своих поклонников радует не только в Евролиге, но и в чемпионате страны. Чего хотя бы стоит недавняя гостевая победа над греческим «Олимпиакосом» со счетом 85:64.
Впрочем, главный тренер ЦСКА Этторе Мессина уверен в том, что матч против «Ховентута» легким точно не станет. «В первом матче мы выиграли довольно уверенно, — сказал он. — Но теперь у нас второй подряд гостевой матч. В Бадалоне нас предстоит матч против команды, которая на своем поле играет очень и очень хорошо. Думаю, что у нас будут проблемы, поскольку Папалукас получил повреждение в последнем матче чемпионата страны. Он не тренировался с нами, но я надеюсь, что все-таки он сможет в среду выйти на площадку. В самой игре для нас определяющим фактором будет темп».
Легионер ЦСКА Оскар Торрес также ожидает непростой игры. «Это будет тяжелый матч, — сказал он. — «Ховентут» — очень хорошая команда. Мы должны сыграть так же успешно, как и в Греции против «Олимпиакоса». Нужно показать 100-процентную концентрацию в атаке и защите».
ЦСКА отправился на выезд в полном составе, включая даже Дэвида Вантерпула. Врачи разрешили нападающему поддержать команду в Испании, но о выходе на площадку речь не идет. В составе ЦСКА 12 игроков. Это нападающие Матьяж Смодиш, Никита Курбанов, Оскар Торрес, Дэвид Андерсен, центровые Алексей Саврасенко, Томас ван ден Шпигель, Анатолий Каширов, защитники Теодорос Папалукас, Джон Роберт Холден, Захар Пашутин, Траджан Лэнгдон, Антон Понкрашов. Защитник Теодорос Папалукас, получивший небольшое повреждение в матче с «Сибирьтелекомом», в понедельник тренировался по индивидуальной программе. Однако выйти на площадку он сможет.
Тем временем форвард ЦСКА Матьяж Смодиш был признан сайтом Euroleague.net самым ценным игроком февраля. Словенский нападающий занимает второе место в рейтинге снайперов ТОП-16 (18,0 очка в среднем за матч), а в составе ЦСКА — третье место по результативным передачам (8 за три матча) и второе по подборам (11).
