Минувшей ночью в НБА состоялись два матча. Самым занятным из них оказалось противостояние «Клипперс» и «Лейкерс», которые в настоящее время ожесточенно сражаются за место в плей-офф. Если рассуждать объективно, победа больше нужна была команде Ярослава Королева, которая отставала от «Лейкерс» на три победы (при одной игре в запасе), занимая девятую строчку в таблице Западной конференции.
Матч не обманул ожиданий калифорнийских гурманов. Встреча получилась крайне напряженной и захватывающей, а ее победитель определился лишь на последней минуте. Поначалу получше смотрелись «Клипперс», которые усилиями Кори Маджетта, обновившего в этом матче свой рекорд по количеству набранных очков (39), и Элтона Брэнда смогли ударно провести первую четверть, выигрывая по ее ходу до 11 очков.
Подобное развитие событий очень не понравилось самому результативному игроку чемпионата Коби Брайанту, который в девятый раз в сезоне преодолел отметку в 50 набранных очков. Тем самым он повторил достижение легендарного Уилта Чемберлена, которому подобное удалось в сезоне 1964/1965.
Атакующий защитник «Лейкерс» быстро вывел свою команду вперед. Впрочем, в концовке второй части номинальным гостям удалось подсократить преимущество хозяев, и команды ушли на перерыв при счете 55:51.
Третью двенадцатиминутку команда Фила Джексона провела очень мощно. По ходу пьесы разрыв достигал 15 очков, но
«Клипперс» вновь нашли в себе силы не отпустить оппонентов, которые в заключительной четверти откровенно выдохлись. Инициатором погони стал Маджетт, у которого в этот вечер в кольцо попадало почти все. Некоторые проблемы лидер «клипперсов» испытывал лишь на линии штрафной (17 попаданий в 24 попытках), но на итогах игры они не сказались. При счете 102:92 не в их пользу гостям удался впечатляющий рывок (26:8), который и принес им победу.
После окончания матча Фил Джексон был сильно расстроен: «Победа была позарез нужна обоим клубам, но, видимо, соперник хотел ее больше». «Клипперс» прервали свою трехматчевую безвыигрышную серию, а Ярослав Королев на игру даже не раздевался.
Интересно, что «Клипперс» имеют реальные шансы на выход в плей-офф впервые с сезона 1992/1993. До этого команда уверенно занимала на Западе последние места.
Отличная игра Леброна Джеймса принесла его «Кливленду» победу над «Нью-Джерси» — 94:76. На счету легкого форварда «Кавальерс» 35 очков и 8 подборов. По сути говоря, исход встречи стал ясен уже по истечении третьей четверти при счете 72:51. Процент попадания игроков «Кливленда» с игры в третьей части матча составил фантастические 82 процента. «Нетс», которым не помог даже Винс Картер (26 очков), мгновенно капитулировали. Слабо сыграл Джейсон Кидд, который отметился лишь восемью очками и 11-ю подборами.
Обыграв «сеточников», «Кливленд» обеспечил себе преимущество площадки в первом раунде плей-офф.
