Главной интригой последнего игрового для регулярного чемпионата НБА был вопрос, кто все же станет последней командой, которая заработает выход в плей-офф. Шансы на это были у «Голден Стэйт» и «Клипперс». Игроком последних, как известно, числится Ярослав Королев, который при удачном стечении обстоятельств мог бы стать третьим российским баскетболистом, который в этом сезоне мог бы сыграть в плей-офф.
Андрею Кириленко из «Юты» и Виктору Хряпе из «Чикаго» — если его все-таки выпустят на площадку — это уже гарантировано.
К огорчению поклонников Ярослава Королева, «Клипперс» не сыграют в этом сезоне в плей-офф. «Нью-Орлеан» победил команду из Лос-Анджелеса со счетом 86:83, но даже этот результат уже не имел для «Клипперс» особого значения, ведь для них сезон продолжался только в том случае, если бы проиграли их соседи по Калифорнии из «Голден Стэйт».
Но «Уорриорз» свой матч с «Портлендом» уверенно выиграли со счетом 120:98 и встретятся с 1/8 финала с «Далласом».
«Юта» обыграла в последний день чемпионата «Хьюстон» — 101:91. Именно с «Рокитс» предстоит встречаться команде Андрея
Российский баскетболист провел на площадке 22 минуты и заработал четыре очка, сделав четыре подбора, — травма большого пальца на ноге, очевидно, все еще дает о себе знать.
Впрочем, победа «Юты» в этом матче мало о чем говорит — за клуб не играли ни Трэйси Макгрэйди, ни Яо Мин.
Не играли в это вечер ни Шакил О`Нил, ни Дуэйн Уэйд — действующий чемпион НБА «Майами» проиграл во флоридском дерби «Орландо» — 68:94. Тим Данкан, Тони Паркер, Ману Жинобили пропустили матч «Сан-Антонио» против «Денвера» — 77:100. «Наггетс» также дали отдохнуть Аллену Айверсону и Кармело Энтони.
Дирк Новицки заработал 20 очков, и «Даллас» победил «Сиэтл», тренер которого Боб Хилл, как полагают инсайдеры лиги, не сегодня завтра будет уволен, — 106:75.
«Лейкерс» обыграли «Сакраменто» — 117:104. Коби Брайант отличился 34 очками. «Нью-Йорк» испортил Берни Бикерстаффу прощание с «Шарлотт» — 94:93. По Газоль с 25 очками и 16 подборами принес победу «Мемфису» над «Миннесотой» — 116:94.
«Детройт» обыграл «Бостон» — 91:89, «Вашингтон» — «Индиану» — 98:95, «Филадельфия» — «Торонто» — 122:119, а Леброн Джеймс с 24 очками принес победу «Кливленду» над «Милуоки» — 109:96.
Клуб Виктора Хряпы «Чикаго» проиграл «Нью-Джерси Нетс» — 97:106. Винс Картер набрал 24 очка и сделал 10 подборов. В результате проигрыша «Быкам» придется играть в 1/8 финала с действующим чемпионом «Майами Хит».
Начнутся матчи в плей-офф 21 апреля, и пары 1/8 будут выглядеть так:
Восточная конференция: «Детройт» — «Орландо», «Кливленд» — «Вашингтон», «Торонто» — «Нью-Джерси», «Майами» — «Чикаго». Западная конференция: «Даллас» — «Голден Стэйт», «Финикс» — «Лейкерс», «Сан-Антонио» — «Денвер», «Юта» — «Хьюстон».
