Все восемь последних чемпионатов страны проходят при лидерстве двух клубов - чеховского и астраханского. Подмосковный клуб всегда выходит победителем. Но сами «регулярные» чемпионы признают, что бороться с за чемпионство им с каждым годом становится все сложнее. Оба финальных матча нынешнего чемпионата это подтвердили.
Первый матч решающей серии плей-офф проходил в Астрахани 5 мая. «Медведям» удалось выиграть на площадке соперника с преимуществом всего в два мяча - 30:28. Счет матча уже говорит о напряженной борьбе. И действительно, игроки «ЛУКойла-Динамо» в этот день сделали все возможное для победы. — Команда Астрахани очень неплохо подготовилась к этой финальной серии хотя бы потому, что если раньше они могли потерять очки где-то по ходу чемпионата, то в этом году они не проиграли никому кроме нас, - говорит главный тренер «Чеховских медведей» Владимир Максимов. - Один раз мы даже сыграли с ними в ничью в регулярном чемпионате.
В первой игре борьба была сверхупорная. Команды бились на равных. Астраханцы были не совсем точны в довольно стабильных ситуациях - несколько пенальти, назначенных в ворота «Медведей», они не смогли забросить. Но, так или иначе, победа подмосковной команде далась с большим трудом.
Несмотря на то, что Астрахань проиграла первый матч, а второй проходил уже дома у подмосковной команды шансы на победу в чемпионате у них сохранялся до последнего.
Вторая игра получилась большим праздником гандбола для болельщиков. Несмотря на насыщенный спортивными событиями субботний день (и полуфинал чемпионата мира по хоккею с участием сборной России, и матч ЦСКА - «Спартак» - авт.), на финал в Чехове собрался полный зал любителей гандбола. «Очень приятно, что в день таких судьбоносных игр в других видах спорта, гандбол не забыли», — признается Владимир Салманович. На финальном матче присутствовал и губернатор Московской области Борис Громов.
Гости привезли своих болельщиков из Астрахани с флагами, барабанами.
Но праздничной развлекательной программы хватало и без них. Организаторы пригласили на матч очень хороший хор, который исполнил песни «Подмосковные вечера», «Виват, чемпион».
Болельщики пришли увидеть красивый гандбол, и они его увидели. Он был очень быстрый, с большим количеством тактических перестроений, а самое главное - было забито много красивых голов. Это вам не хоккей, где шайбу ждешь, как манны небесной. В этом матче была полная весомая картина по заброшенным мячам. Особенно достойным выглядел первый тайм, в котором чаша весов колебалась то в одну, то в другую сторону. Преимущество хозяев было, но не существенное. Просто здорово сыграл молодой вратарь «Чеховских медведей» Олег Грамс, который получил приз лучшего вратаря по всему гандбольному сезону. — Я считаю, что у соперника не хватило силенок, когда мы повели в 4-5 мячей, - анализирует Максимов. - Они где-то поторопились, допустили неточность, и когда наше преимущество составляло мячей 7, они начали ставить молодежь, потому что поняли, что матч уже не выигрывается. Но вообще, все, что только есть красивого в гандболе и команды Астрахани, и мы смогли показать.
— Победа во второй игре при своих трибунах далась вам проще, чем в Астрахани? — В первом тайме была равная борьба. На 12-14-ой минутах второго тайма они допустили ряд ошибок. В это время они не забили два пенальти. Кстати, не забили они Олегу Грамс, нашему молодому вратарю, который в очередной раз показал высокий результат своей игры.
В этой игре у него 42 % отраженных - это очень много для вратаря.
После того, как опытные игроки соперника не смогли нам забить пенальти, Астрахань потеряла в уверенности.
— Вы уже восемь лет встречаетесь с командой Астрахани в финале. Можете сказать, что в этом году уровень соперника возрос? — Добавили в игре. Команда уже имеет зрелую игру. Когда они не торопятся и стараются доиграть хорошую голевую ситуацию, то у них это получается.
— А как вы можете оценить прошедший сезон для своей команды? — Он был очень тяжелым. Было очень много травм, к сожалению. Процентов 60 команды - это игроки сборной, поэтому у многих были получены травмы на чемпионате мира.
Кто-то сейчас уже восстановился, а некоторые ребята будут залечивать свои травмы сейчас после окончания чемпионата России.
Когда 4-5 ведущих игроков команды травмированы, играть очень сложно.
— Результатом сезона вы тем не менее довольны? — Да, доволен. Чемпионы России. В Евролиге выступили слабее, чем могли из-за травмы Юрия Егорова. На чемпионате мира мы заняли шестое место, а если бы не было травмированных, результат бы был выше.
— Перед следующим сезоном вы планируете проводить серьезную селекционную работу, укреплять состав? — Мы не будем закупать иностранных игроков.
Можно, конечно, закупить игроков и выиграть Евролигу. Но что это даст российскому гандболу?..
Мы сегодня чемпионы и станем еще более сильными. Но одна победа в Евролиге не стоит тех средств, которые придется затратить. Лучше потратить их на молодежь. Сейчас построили общежитие для молодых спортсменов, строится еще один зал, где будут две гандбольные площадки. Ребятам будет более комфортно, и мы сможем лучше подготовить игроков. А в дальнейшем они станут пополнением клуба и сборной России.
— А выиграть Евролигу российскими силами невозможно? — Сегодня нет. Можно при очень удачном стечении обстоятельств. Мы выиграли в прошлом сезоне Кубок Кубков Европейских чемпионов при просто фантастической игре. Тогда команда сыграла лучший матч. Можно так сыграть и в Евролиге, но очень сложно. Все команды, которые побеждают в Евролиге, укомплектованы лучшими игроками национальных команд других стран.
По окончании матча в зале «прогремел» праздничный салют. Победителей буквально засыпали золотыми лепестками. Ребята оббежали весь зал и поблагодарили болельщиков за поддержку. Борис Громов очень тепло поздравил игроков «Чеховских медведей». А после состоялся праздничный фуршет, где одна команда отмечала золотые медали, а вторая - серебряные.
