Пацаны Равиля Сабитова на матч с Чехией выходили в ранге лидеров группы. В первой игре россияне неожиданно для многих со счётом 2:0 обыграли англичан. Таким образом, результат отчетного матча неожиданно приобрел второстепенное
Гипотетическая победа была бы приятна с чисто психологической точки зрения, но судьба путевки в любом случае решалась бы в третьем матче с голландцами.
А получилось так вот почему: в первом матче чехи проиграли сборной Нидерландов с точно таким же счетом — 0:2. Выходило, что даже при самом благоприятном для россиян результате — их победе и поражении «оранжевых» — отрыв команды от последних составлял бы три очка, которые свободно ликвидировались бы в личной встрече.
И, тем не менее, выигрывать было нужно. Задача осложнялась тем, что первая игра с англичанами получилась очень тяжёлой. Вот как описал официальному сайту РФС состояние своих игроков сам Сабитов: «Ребята выложились по полной программе, почти каждый игрок сбросил по 3–4 килограмма. Поэтому вся среда была посвящена отдыху и восстановлению».
А вот как он отозвался о сопернике: «Основываясь на видеозаписях матча с Голландией, тренерский штаб сборной провел анализ действий каждого игрока. Несмотря на то что сборная Чехии проиграла со счетом 0:2, она произвела неплохое впечатление.
Пятеро игроков основы ростом под метр девяносто, команда ориентируется на игру от обороны, причем играет достаточно жестко и не стесняется бить сзади по ногам. Вот к чему нам надо быть готовыми».
Сами игроки, несмотря на молодость, также отдавали себе отчёт в том, что игра получится непростой. «Парни сосредоточены как никогда, думают только об игре. Даже шуточек от балагуров Дзюбы и Салугина не слышно, — продолжил
Проблем добавляло то, что в преддверие решающего матча с командой Нидерландов имели по предупреждению Мамаев, Иванов, Андреев и Голяткин, которым надо было играть очень осторожно.
В этом плане удалось не всё. Мамаеву и Андрееву выйти на поле против голландцев не удастся.
Каждая команда играла на победу. Россияне вновь хорошо проявили себя в обороне, не дав мощному сопернику развернуться. Первый тайм прошёл в обоюдоострой борьбе с парой моментов, а в начале второго Александр Салугин вывел россиян вперёд, лучше всего сориентировавшись в сутолоке в штрафной. Чехи побежали отыгрываться, и вскоре у них это получилось. На 69-й минуте с сомнительного пенальти Нечид счёт сравнял.
Судьбу матча решили замены. Сабитов выпустил на поле Андрея Кузнецова и Никиту Андреева, первый из которых на 87-й минуте забил после длинной и красивой комбинации, а второй уже в добавленное время убил надежды соперника в сольном проходе.
Вот как прокомментировал игру сам тренер, не пожалев ни организаторов, ни судей: «Для начала хотелось бы сказать о том, что организация двух матчей с участием сборной России отличалась кардинальным образом. Сегодня мы играли на неровном, кочковатом поле, которое не способствовало комбинационной игре. В результате и у нас, и у чехов было достаточно много брака в передачах. Кстати, ворота на стадионе были нестандартными, а раздевалки походили на каморки... Я понимаю, что нашим соперникам по группе стратегически была выгодна победа сборной Чехии».
«Мне кажется, что судьи работали предвзято и помогали чешской команде».
«В наши ворота назначили непонятный пенальти, несколько раз фиксировали весьма спорные офсайды у российских нападающих, когда те выходили один на один с вратарем. И вообще трактовка большинства единоборств была односторонней. В результате я моментами не выдерживал и принимался спорить с судьей. Что говорить, если даже английские зрители частенько освистывали действия арбитров”.
А в завершение Сабитов упомянул и хорошее — игру команды: «Футболисты на девяносто минут забыли о своей клубной принадлежности, они бились за честь страны. Было очень приятно, когда после игры публика, пришедшая на стадион, долго аплодировала нашим игрокам. Матчи отняли у ребят много сил, поэтому хорошо, что теперь у них будет два дня на восстановление. Ну а в воскресенье предстоит поединок со сборной Голландии, после которого и определится финалист чемпионата Европы из третьей отборочной группы».
Во втором матче дня сборная Нидерландов со счетом 2:1 обыграла англичан. А это значит, что в матче с голландцами россиян вполне устроит и ничья.
