Похоже, победный запал у «Юты» завершился. Команда Андрея Кириленко проиграла «Сан-Антонио» в ночь со вторника на среду по московскому времени и второй матч финальной серии Западной конференции. На этот раз со счетом 96:105. Встреча была домашней для клуба из Техаса.
Лидером у «Сан-Антонио» был Тим Данкан с 26 очками, 14 подборами, пятью блок-шотами и четыремя передачами. В команде гостей блистал вот уже в который раз Карлос Бузер — 33 очка и 15 подборов. На счету Андрея Кириленко 15 очков и три подбора.
Несмотря на столь неутешительное развитие событий, статистика свидетельствует: надежды — причем, совершенно небезосновательные — «Джаз» вправе испытывать. В этом сезоне «Юта» побеждала на своей площадке 31 раз и проигрывала только лишь десять, в то время как все шесть матчей плей-офф, которые клубу Андрея Кириленко довелось в этом году проводить в Солт-Лейк-Сити, также были успешными.
Две встречи с «Сан-Антонио» также закончились победами «Юты».
К тому же в первом раунде плей-офф «Юта» уже проигрывала «Хьюстону» в серии две первых встречи. В итоге же «Джаз» прошел дальше.
Предчувствует, что главные испытания впереди, и соперник. «Они гораздо успешнее действуют дома, — сказал после матча Данкан. — Они пользуются поддержкой болельщиков, энергией своей арены».Во второй же игре преимущество команды хозяев было особенно очевидно во второй половине встречи, когда «Сан-Антонио» вел с преимуществом в 22 очка. Но за девять минут до окончания заключительной четверти разница уменьшилась до семи очков. Хозяевам очень помогли трехочковые броски Брюса Бауэна, которых всего пришлось на последнюю двенадцатиминутку три.
Первая половина матча была выиграна «Сан-Антонио» с преимуществом в 17 очков.
Неутешительный диагноз поставил своей команде тренер «Юты». «Соперники просто воспользовались нашей неспособностью видеть, что происходит на площадке», — сказал после матча Джерри Слоун.
Еще до начала матча стало известно, что «Сан-Антонио» был штрафован на $50 тыс. за неучастие игроков в пресс-конференции после предыдущего матча.
Между тем после многодневных переговоров и интригующих утечек в прессу наконец-то состоялось назначение Рика Адельмана на пост наставника «Хьюстон Рокетс». Он заменил на этом посту Джеффа ван Ганди. Официальное представление специалиста состоится в среду.
Кроме того, стало известно, что «Портленд» будет иметь право первым выбирать на драфте ассоциации, после того как он выиграл соответствующую лотерею.
Специалисты предсказывают, что команда из Орегона, скорее всего, остановит свой выбор на Греге Одене, команда которого «Огайо Стэйт» проиграла «Флориде Гэйторз» в финале колледжного чемпионата. Второй командой после «Портленда», завоевавшей право выбора, стал «Сиэтл», третьей — «Атланта». Сам драфт пройдет 28 июня в Нью-Йорке.
