В пятницу мужская сборная России по волейболу в городе Вршац в предпоследнем матче группового межконтинентального этапа Мировой лиги встречалась со сборной Сербии. Команда Владимира Алекно уже решила задачу попадания в финальный <1>этап турнира, который пройдет с 11 по 15 июля в польском Катовице, а подопечные Игоря Колаковича заочно спорили за второе место в группе, чтобы побороться за wild card с командой Кубы
Перед игрой в составе россиян произошли изменения, причем неприятные. Во втором матче в Казани против команды Кубы разрыв межреберного сухожилия получил один из лучших игроков тех двух игр, диагональный Семен Полтавский.
По словам Алекно, на его восстановление потребуется от двух до трех недель, что ставит под сомнение его участие в финале.
Основному же связующему и капитану сборной Вадиму Хамутцких тренерский штаб предоставил отпуск. Вместо них в Сербию поехали диагональный Максим Терешин из «Нефтяника Башкортостана» и связующий «Искры» Олег Самсонычев. Также под сомнением поездка в Катовице еще одного лидера команды, доигровщика Павла Абрамова, который сломал палец еще по ходу турнира. В последний момент не поехал на выезд и блокирующий Александр Волков, оставшийся дома из-за пищевого отравления.
Ожидалось, что на матче будет присутствовать президент Всероссийской федерации волейбола Николай Патрушев.
Сербам победа, как уже было сказано, была гораздо нужнее. Об этом говорил и наставник команды Колакович, заметивший, что нельзя уповать только на лидера команды, олимпийского чемпиона Ивана Мильковича, который только недавно присоединился к основе. В первом сете Милькович стал одним из лучших в своей команде, набрав три очка в атаке, и по очку на блоке и подаче, которая является одной из сильных его сторон. У наших «забойщиком», как и в игре с кубинцами, стал Юрий Бережко. Благодаря его усилиям, россияне в концовке партии сравняли счет — 22:22.
А концовка сета и вовсе напомнила недавние события в Казани.
Снова упорная борьба «на флажке», снова невероятное количество сетболов. Сначала пять (!) возможностей завершить сет одним ударом имела сборная Сербии, которая так и не сумела их реализовать. А вот нашим для победы в партии хватило трех попыток. Отметим, что одним из тех, кто вырвал победу из рук соперника, был Евгений Матковский, забивший несколько важных мячей. Похоже, у Алекно есть кому играть даже в условиях отсутствия основных игроков.
Во втором сете россияне вырвались вперед и к первому техническому перерыву вели со счетом 8:5. Сербы смогли подсократить отставание и ко второму техническому перерыву положение почти выровнялось - 16:15 в пользу россиян. Выиграв два очка на подаче Казакова, россияне повели — 20:18. Тренера хозяев взял тайм-аут. Но ситуацию он не изменил, и гости довели партию до победы - 25:23.
В третьей партии наши к первому перерыву также пришли со счетом 8:5. Во время паузы главный тренер россиян эмоционально просил не самоуспокаиваться. Игроки поддержали посыл наставника усилиями, в частности, того же Матковского, который по результативности в матче почти догнал Мильковича. В конце партии Алекно дал отдохнуть Матковскому, выпустив на площадку Самсонычева. К тому времени сербы расписались в поражении, отстав от соперника на 10, а потом и на 12 очков. Сник и Милькович.
Наша команда довела этот матч до победы (25:12) под скандирование «Молодцы» своих немногочисленных болельщиков, доведя количество побед в матчах со сборной Сербии (Сербии и Черногории, Югославии) до десяти.
Тем временем стал практически известен состав участников финала Мировой лиги-2007 в Катовице.
Кроме сборных России и Польши там сыграют команды Болгарии, Бразилии и, скорее всего, США, которой осталось победить уже не попадающую в финал Италию. Также Международная федерация волейбола (FIVB) определилась с распределением команд по двум группам финального раунда: в первой из них компанию хозяевам составят американцы и обладатель wild card, а во второй россияне померятся силами с бразильцами и болгарами.
