Российский форвард «Клипперс» Ярослав Королев предпочел остаться в НБА еще на два года, согласившись с условиями нового соглашения с командой, рассчитанного на два года. Таким образом, он не решил уезжать в российскую суперлигу, где мог получить больше игрового времени. Остается надеяться, что в Америке он будет чаще выходить на площадку.
«Ситуация с контрактом еще не до конца определена, — сказал Королев Los Angeles Times. — Но мы работаем над этим, и я по прежнему вместе с «Клипперс». Я счастлив, что буду здесь». Новый контракт Королева, гарантирующий ему около $800 тысяч за сезон, согласно правилам НБА, вступит в силу не раньше среды.
Еще в октябре прошлого года «Клипперс» отказались платить Королеву $2,7 млн за сезон 2007/08, после чего появились предположения, что прошедший сезон стал для него в клубе последним. Это подтверждала и статистика россиянина.
Выбранный на драфте 2005 года под рекордно высоким для россиян 12-м номером, за два сезона (2005/06 и 2006/07) он провел 34 матча из 164-х в регулярном чемпионате и набрал 39 очков. В последнем сезоне Ярослав провел всего 10 игр.
Столь малое участие Королева в матчах за свой клуб можно объяснить его возрастом, поскольку в НБА форвард попал из ЦСКА в 18 лет. В армейском клубе, куда он перешел из саратовского «Автодора», в последнем перед отъездом в НБА сезоне 2004/2005 Королев принял участие только в четырех матчах суперлиги и одном Евролиги. Скауты НБА приметили его в юниорской Евролиге, где форвард становился победителем последних двух турниров, а в чемпионате России за юношеский ЦСКА в 21-м матче он набирал в среднем 16,2 очка. На взрослом уровне серьезно Ярослав не сыграл.
Из-за недовольства «Клипперс» прогрессом Королева россиянин мог вернуться в на родину и выступать за один из клубов суперлиги, но точно не за ЦСКА, что подтверждал и вице-президент армейского клуба Андрей Ватутин.
В итоге Королев предпочел гарантированные деньги и спокойствие, а не возможность получить игровую практику в суперлиге.
Пока можно сказать, что Королев останется в клубе. Вопрос в том, когда тренер «Клипперс» Майк Данливи начнет давать ему больше играть. Ведь даже на прошлогоднем турнире в Москве, где «Клипперс» проиграл ЦСКА, россиянин на площадке появлялся редко. Поэтому и приходится ему продолжать соревноваться с ровесниками в летних турнирах. На драфте этого года «Клипперс» выбрал из университета «Флорида Стэйт» форварда Эла Торнтона, который играет на той же позиции универсального форварда, что и Королев. Так что россиянину придется теперь соревноваться и с ним. Можно только гадать, насколько успешно.
