Итак, 11–12 июля в шести канадских городах состоятся следующие матчи 1/8 финала: Австрия — Гамбия, США — Уругвай, Испания — Бразилия, Япония — Чехия, Чили — Португалия, Замбия — Нигерия, Аргентина — Польша, Мексика — Конго. Обращает на себя внимание успех африканских молодежек: сразу четыре представителя Черного континента вышли в стадию плей-офф, причем две африканские команды сыграют между собой. Через три года, когда эти ребята еще немного подрастут и освоятся, кто-то из них, возможно, сыграет уже на взрослом чемпионате мира, который впервые в истории пройдет в Африке.
Из других пар обращает на себя внимание матч Бразилия — Испания. Это почти классика мирового футбола, хотя надо все-таки сделать поправку на нестабильность молодежных сборных.
Бразильцы в Канаде на групповом этапе играли так просто безобразно, хотя даже одной победы в трех матчах хватило им для выхода в плей-офф.
И все-таки если брать историю выступлений молодежных сборных двух стран, то именно
Группа С
Мексика – Новая Зеландия – 2:1.
Голы: Баррера (25), Марес (79) – Пелпер (90).
Португалия – Гамбия – 1:2.
Голы: Кондессо (21) – Жаллоу (44), Мансалли (67).
Удаления: Жамме (59, Гамбия).
Положение в группе С: 1. Мексика - 9 очков (3 игры), 2. Гамбия - 6 (3), 3. Португалия - 3 (3), 4. Новая Зеландия - 0 (3).
Группа А
Канада – Конго – 0:2.
Голы: Нгакоссо (27), Икоума (61).
Чили – Австрия – 0:0
Положение в группе А: 1. Чили - 7 очков (3 игры), 2. Австрия - 5 (3), 3. Конго - 4 (3), 4. Канада - 0 (3).
Сборная хозяев первенства заняла на том чемпионате четвертое место, проиграв в «малом финале» по пенальти нигерийцам. Тот результат был признан у нас в стране большой неудачей, но что тогда говорить о хозяевах нынешнего турнира, канадцах, которые в трех матчах домашнего чемпионата не забили ни одного мяча и завершили выступление уже после группового этапа.
В воскресенье «кленовые листья» встречались со сборной Конго и проиграли этой африканской команде со счетом 0:2. Благодаря этой победе конголезцы успели запрыгнуть в поезд из команд, отправляющихся в плей-офф. Канадцы же бесславно завершили выступление на родине с нулем очков и забитых мячей. Отчетную игру североамериканцы заканчивали вдесятером — за игру рукой за пределами штрафной был удален канадский вратарь Асмир Бегович. На 73-й минуте в воротах его заменил полевой игрок Жонатан Болье-Бурго, сыгравший в новом амплуа блестяще, но забить канадцы так и не смогли.
Таким образом, сборная Канады стала первой за 30-летнюю историю молодежных чемпионатов мира хозяйкой первенства, которая не забила ни одного мяча. Более того, Канада стала единственным участником нынешнего первенства, оставшимся без голов.
В другом матче этой группы сборные Чили и Австрии сыграли вничью — 0:0 — и дружно шагнули в 1/8 финала — чилийцы с первого места, а австрийцы со второго. Сборная Австрии впервые с 1982 года выходит во вторую стадию соревнований, проводимых под эгидой ФИФА. В последний раз такого успеха австрийцы добивались в 1982 году на взрослом чемпионате мира в Испании.
В этот же день закончились соревнования и в группе В.
Здесь была зафиксирована сенсация: сборная Гамбии по прозвищу «маленькие скорпионы» обыграла одних из фаворитов чемпионата португальцев — 2:1.
Более того, по ходу матча африканцы проигрывали после того, как уроженец Конго Фелисиану Кондессо, выступающий за португальскую молодежку, ударом головой открыл счет на 20-й минуте.
Но еще до перерыва Ус Яллоу выровнял положение. Ничья устраивала обе команды, но гамбийцы проявили бескомпромиссность и сумели выиграть этот матч. Абдули Мансалли забил, когда его команда играла в меньшинстве. Чуть ранее за грубейший фол против Андре Макеша был удален Кен Жамме.
В другой встрече этой группы мексиканцы полудублирующим составом взяли верх над командой Новой Зеландии — 2:1.
Мексика в итоге показала стопроцентный результат в группе. Вторыми стали гамбийцы, третьими португальцы, всего лишь с тремя очками пробившиеся в 1/8 финала. Укус гамбийского скорпиона оказался для них, как видим, не смертельным.
