В ночь с пятницы на субботу в регулярном чемпионате НХЛ состоялись шесть матчей, в которых не последнюю роль играли российские хоккеисты. Настоящая битва представителей отечественной школы хоккея развернулась в противостоянии «Вашингтона» и «Атланты». Встреча вызвала огромный интерес среди болельщиков, да такой, что на нее приехал даже глава НХЛ Гарри Беттмэн. За столичных хоккеистов сражались Виктор Козлов и Александр Овечкин, а за хозяев площадки Илья Ковальчук и Алексей Житник. С первых минут матча «Вашингтон» взял игру под свой контроль и осадил ворота Кари Лехтонена.
Больше всех проблем «Атланте» создавал Александр Овечкин, который в этот вечер был просто неудержим.
«Я думаю, Овечкин продемонстрировал сегодня свою лучшую игру, — сказал наставник «Вашингтона» Глен Ханлон. — Он был самым заметным хоккеистом на протяжении всей встречи. Хотя Александр и не забил, он сделал много другой полезной работы. Я думаю, его шайбы еще впереди».
В результате в первом периоде «Вашингтону» удалось отличиться дважды, причем обе шайбы были забиты с промежутком в две минуты. Во второй двадцатиминутке «Атланте» удалось немного выровнять игру и отквитать одну шайбу. Алексей Житник и Илья Ковальчук разыграли отменную комбинацию и вывели на бросок Брайна Литтли, который распечатал ворота Брента Джонсона.
Однако в третьем периоде преимущество «Вашингтона» было столь очевидно, что столичные хоккеисты просто не могли упустить победу.
Гол Виктора Козлова, который стал лучшим игроком встречи, с передачи Майка Грина и Александра Овечкина поставил логичную точку в матче, завершившемся со счетом 3:1.
Счет был бы еще крупнее, если бы «Вашингтон» дважды реализовал преимущество в два игрока. Столичной команде, безусловно, нужно работать и работать в этом направлении.
Форвард «Колумбуса» Сергей Федоров в первом же матче сезона помог своей команде разгромить «Анахайм», ворота которого в этой встрече защищал Илья Брызгалов. «Утки» явно показывают сейчас не лучший свой хоккей, чем и воспользовались хоккеисты «Колумбуса».
В первом периоде лучшие игроки встречи Рик Нэш и Сергей Федоров разыграли две отменных комбинации, которые вылились в преимущество в счете — 2:0.
Во второй части игры ворота обеих команд остались в неприкосновенности, а в третьей в сетку «Анахайма» влетели еще две безответные шайбы. В одной из них поучаствовал Николай Жердев, отметившийся точной передачей.
Гол и точная передача Сергея Зубова принесли «Далласу» уверенную победу над «Бостоном» со счетом 4:1. Российский защитник был признан второй звездой поединка.
Великолепная игра Евгения Набокова, который отразил 22 броска из 23-х, позволила «Сан-Хосе» реабилитироваться за поражение от «Эдмонтона» и победить «Ванкувер» со счетом 3:1.
Главным героем встречи стал американец Джереми Реник, на счету которого две шайбы.
Украинский хоккеист Руслан Федотенко стал одним из главных действующих лиц поединка «Айлендерс» — «Буффало», который завершился победой команды из Нью-Йорка со счетом 6:4. Федотенко отметился заброшенной шайбой и двумя точными передачами. В составе «Буффало» по результативному пасу сделали Дмитрий Калинин и Максим Афиногенов. Однако это не спасло их команду от первого поражения в сезоне.
