Николай Падиус летом проследовал по маршруту Люберцы-Казань, навстречу экс-наставнику УНИКСа Станиславу Еремину и распасовщику сборной же страны Петру Самойленко. Рокировка, судя по всему, устроила всех.

— Когда вы окончательно поверили в победу сборной России над Испанией в финале чемпионата Европы?
— Знаете, честно говоря, не вериться до сих пор. Все-таки нашу команду никто к фаворитам не относил, поэтому каждый матч мы играли на победу. Но мысль о возможной победе впервые промелькнула в голове всего за несколько мгновений до финального свистка в игре с испанцами…

По-моему, до сих пор вся Европа в шоке от нашей победы - никто этого не ожидал.

— Теперь вам предстоит перестроиться на клубный уровень - как вы думаете, сложно это будет сделать, поскольку здесь все будет другим: партнеры, соперник, сама игра?
— Конечно, это две совершенно разных команды, даже эмоции другие. Теперь мне предстоит вновь доказывать, что я на что-то способен, да, согласен с вами, будет сложно перестроиться.

— Вы уже видите свое место на площадке в составе УНИКСа?
— Да, хотя только время покажет, насколько правильно я вижу свое место в новой команде. Но у меня будет достаточно времени для завоевания тренерского доверия.

— Но вы готовы к тому, что в клубе вас будут использовать совершенно в ином ключе, нежели в сборной?
— Начнем с того, что ситуация с моим игровым статусом изменилась еще до начала чемпионата Европы, когда я получил травму. Вопрос стоял очень серьезно - поеду я в Испанию или нет. Так как я успел восстановиться, хотя и пропустив массу времени, то мне пришлось перестраиваться на ходу.

Так что на мою долю в Испании пришлась простая, но не менее ответственная задача - максимальная концентрация в защите.

Брать на себя игру и нестись вперед, забивать не было смысла - было, кому этим заниматься кроме меня. Поэтому я готов ко всему и в УНИКСе.

— В четвертьфинале европейского первенства вы встречались со сборной Франции, в составе которой играл ваш нынешний одноклубник по УНИКСу Тарик Кирксей, успели как-то пообщаться на площадке?
— Да, я узнал, что Кирксей как и я перешел в УНИКС уже по ходу чемпионата Европы, где и познакомился с ним. Парень оказался очень общительным, дружелюбным, классным игроком со стабильным трехочковым броском, большим опытом игры в приличных европейских клубах. Надеюсь, Тарик поможет УНИКСу в нынешнем сезоне.

- На что способен УНИКС в этом сезоне?
- Начну с того, почему я выбрал именно казанский клуб. Во-первых, эта команда в качестве действующего серебряного призера чемпионата России и одного из постоянных фаворитов розыгрыша Кубка УЛЕБ не нуждается в каком-то дополнительном представлении.

Во-вторых, меня полностью устраивает тренерская концепция наставников УНИКСа.

И в третьих, для меня всегда очень важно мнение моей семьи: где будет лучше сыну и супруге. После долгих совещаний я в итоге получил добро на переход в УНИКС («Там, где тебе будет хорошо, и нам будет хорошо» - вовремя вставила свою реплику очаровательная супруга Николая). Конечно, Казань не Москва, откуда я приехал, но я сделал свой выбор и не жалею.