Матчи «Ак Барса» с «Динамо» превратились в принципиальные поединки не так давно - с конца прошлого века, когда казанский клуб превратился в суперклуб и составил компанию москвичам. Большую роль в этом чудесном превращении помимо солидной помощи республиканских властей - «Ак Барс» традиционно считается ведущим клубом Татарии - сыграли тренеры. Покойный Юрий Моисеев до того, как сделал Казань чемпионом России, намертво выбил из своих подопечных последние остатки провинциализма. Лет за 12 до этого Моисеев превратил «Динамо» в реального конкурента тогдашнего могучего ЦСКА…

И вот теперь «Ак Барс» тренирует в недавнем прошлом великий динамовский защитник Зинэтула Билялетдинов, которому помогаю его помощники по тренерской бригаде «Динамо» - Валерий Белов и Михаил Варнаков.
А «Динамо» возглавляет бывший наставник «барсов» Владимир Крикунов, приводивший казанцев к серебряным медалям чемпионата России, уступив в том финале… билялетдиновскому «Динамо».

Вот такие вот чудесные людские рокировки на тренерских скамейках, не говоря уже об игровом кругообороте: Чупин, Разин, Бадюков, Заболотнев, Ячменев у гостей, Степанов, Никулин и Казионов у хозяев играли за оба клуба.

Причем Чупин в свое время был лучшим бомбардиром «Ак Барса» в рамках суперлиги, а потом столь же крупно огорчал казанцев из противоположного лагеря - год назад, например, в майке ХК МВД Чупин отметился в Казани хет-триком… Как бы то ни было, за счет былой истории москвичи до сих пор имеют заметный перевес в очных встречах с казанцами: 30 побед при 23 поражениях. Но к отчетной встрече соперники подошли не в самом лучшем расположении духа - хозяева проиграли 5 матчей кряду, а гости после мощного старта стали явно тормозить, отметившись серией из 3 поражений подряд, хотя в Казань бело-голубые приехали после волевой победы над одним из новых лидеров чемпионата - питерским СКА.

Едва началась игра, как стало ясно, что вратарская проблема в «Ак Барсе» остается одной из самых актуальных. Едва ли не первый бросок по воротам хозяев стал роковым для казанцев - Афанасенков бросал на удачу с разворота с очень острого угла, но попал-таки в ближний угол ворот Кошечкина.
Нахмурился в ложе почетных гостей редкий гость на хоккее президент республики Минтимер Шаймиев.

Но воссоединившаяся в привычном составе первая пятерка казанцев очень быстро восстановила равновесие. Ребятам не нужно было сыгрываться - идеальный пас Зиновьева на Морозова, и капитан хозяев фирменным кистевым броском сравнял счет. Вот только очередная грубая ошибка защитников «Ак Барса», подаривших в своей зоне шайбу Ландри, дорого обошлась хозяевам. Столичный канадец из-за чужих ворот мгновенно накатил шайбу под бросок подлетевшему Заболотневу, который не промахнулся с такой удобной позиции.

Второй период вполне ожидаемо начался с массированных атак разъяренных «барсов». Когда в середине второй трети матча москвичи остались в меньшинстве, впечатляющая игра первого звена казанцев мгновенно подняла на ноги трибуны - зрелище того стоило. За одним маленьким исключением, забить любимцы публики так и не сумели, хотя вплоть до середины периода гости вообще не помышляли об атаках. И вот вам ирония судьбы. Первый, точнее второй, с добивания, бросок в створ ворот «Ак Барса» привел к голу - Кошечкин не смог толком прижать шайбу ко льду, и Афанасенков пропихнул ее в сетку. Ей богу, не заслужили хозяева такой жестокой улыбки фортуны…

Между тем, в последнем перерыве наставники хозяев заменили Кошечкина на Галимова. Надежды казанцев на благоприятный исход поединка возросли после второго гола первой пятерки - Медведев наудачу бросил от борта и попал в девятку, к удивлению Еремеева, только-только отбившегося в меньшинстве. Но за полторы минуты до конца основного времени очень некстати схлопотал удаление Степанов, и зрители потихоньку потянулись на выход… Шестое подряд поражение «Ак Барса» стало фактом.