Не успели отгреметь фанфары сезона минувшего, как представители «королевских гонок» приступили к подготовке к будущему. В понедельник стало известно о перестановках в стане обладателя Кубка конструкторов чемпионата-2007. Росс Браун, многолетний технический директор «Феррари», назначен директором «Хонды».
Напомним, что Браун находился в творческом отпуске с октября 2006 года, то есть с тех пор, как закончил спортивную карьеру Михаэль Шумахер, выигравший с ним все семь своих чемпионских титулов в «Бенеттоне» и «Феррари».
В новой должности Браун начнет работать с 26 ноября. При этом профессор Ник Фрай сохранил за собой пост исполнительного директора «Хонды».
В 2006 году японская конюшня заняла четвертое место в Кубке конструкторов, набрав 96 очков. Наиболее запоминающимся для «Хонды» был Гран-при Венгрии, где ее лидер Дженсон Баттон финишировал первым, а Рубенс Баррикелло — четвертым. Не секрет, что болельщики ожидали от своих любимцев хороших результатов и в 2007 году.
Но их надеждам не суждено было осуществиться. За весь сезон пилоты «Хонды» смогли заработать всего шесть очков на двоих. Это худший показатель команды за последние десять лет. Даже в провальном 2002 году команда набрала на одно очко больше. Как говорится, кто-то должен был за это ответить.
Руководство «Хонды» решило «пойти другим путем», пригласив в свои ряды Брауна и поставив ему задачу улучшить результаты. При этом новому чиновнику были отданы на откуп все вопросы, связанные с управлением техническими и инженерными решениями, производством и руководством командой на трассах.
Опытнейший специалист с энтузиазмом воспринял свое назначение.
«Я очень рад вступить в ряды «Хонды», — сообщил 52-летний Браун. — У этой конюшни славная история. Верю, что у меня будет возможность помочь команде реализовать её богатый потенциал и самому сделать что-то значительное в «Формуле-1». «Хонда» только что закончила полную ревизию своего технического и интеллектуального состояния. Я хорошо представляю, что нужно сделать, чтобы вернуть «славные деньки», с победами и радостными болельщиками».
Не мог остаться в стороне от несомненной сенсации и Ник Фрай: «Новость о том, что Росс Браун присоединился к нам, стала отличным завершением процесса реформирования и реструктуризации сильной и слаженной команды. Браун не нуждается в представлении. Его опыт победителя поможет нам снова занять подобающее место на пьедестале «Формулы». Уверен, что вместе с ним «Хонде» будут по плечу самые смелые задачи».
В 2007 году, пытаясь исправить ситуацию, руководство «Хонды» уже производило перестановки в техническом департаменте команды, пригласив на работу таких людей, как бывший главный дизайнер «БМВ-Заубер» Йорг Цандер и главный специалист по аэродинамике «Уильямса» Люк Бижу. Теперь они оба будут напрямую подчиняться Брауну, так же как и бывший технический директор Суси Накамото, переведенный на должность директора технического отдела. В ведение Фрая же перешли все коммерческие и финансовые вопросы.
Изменения в команде произошли не только среди высшего руководства.
Тест-пилот «Хонды» Кристиан Клин достиг с руководством договоренности о том, что он покидает команду и начнет сезон 2008 года в «Форс Индиа» (бывший «Спайкер»). Клин присоединится к новой команде уже на этой неделе, во время тестовых заездов в Барселоне.
«Мне было очень приятно работать в «Хонде», и я от всего сердца благодарен команде за это. Особенно приятно мне было работать с Дженсоном Баттоном и Рубенсом Баррикелло, — сказал 24-летний гонщик. — Я ставил себе задачу на 2007 год поработать в такой команде, как «Хонда», для того чтобы набраться опыта. Японская конюшня, несомненно, заслуживает более высокого места, чем то, которое она заняла по итогам чемпионата».
Следом за приходом Брауна в «Хонду» стало известно еще об одном громком назначении.
Владельцы «Феррари» решили назначить спортивного директора Стефано Доменикали генеральным директором. Доменикали приступит к исполнению своих обязанностей с первого января 2008 года. В настоящее время и. о. директора команды является старший исполнительный директор Жан Тодт. Помимо назначения Доменикали, технический директор Марио Алмондо станет исполнительным директором итальянской конюшни.
Но и это еще не все. Руководитель отдела шасси Алдо Коста перейдет на место Алмондо и станет техническим директором скудерии, а Жиль Симон станет руководителем отдела, отвечающего за двигатели «красных».
Более подробно рассказать о своих замыслах в отношении нового директората «Феррари» владельцы команды обещают в ближайшее время.
