В ночь на понедельник в Национальной хоккейной лиге состоялось три матча. «Эдмонтон» обыграл «Анахайм» со счетом 4:0, «Миннесота» оказалась сильнее «Ванкувера» — 2:1, а «Нью-Джерси» Сергея Брылина в серии буллитов одолел «Атланту» раззабивавшегося Ильи Ковальчука — 3:2. Лучший бомбардир лиги Ковальчук не смог переиграть одного из лучших вратарей Мартина Бродо, смазав решающий штрафной бросок, и «Дэвилз» выиграли седьмую игру подряд.
Единственный результативный буллит на свой счет записал Брайан Джионта. Бродо, в основное и дополнительное время совершивший 23 сейва, после скоростного маневра российского хоккеиста и последовавшего броска не поддался на уловку и зафиксировал шайбу в ловушке.
«Бродо — прекрасный вратарь, один из лучших за всю историю, — сказал после матча Ковальчук АР. —
Нужно быть очень точным и мастеровитым, чтобы пробить этого парня. Он быстро передвигается между штангами, поэтому я постарался бросить повыше.
Не вышло».
«Я просто стоял и ждал, что он предпримет, — прокомментировал буллит Бродо. — Внимательно следил за ним, пока он двигался вдоль линии ворот».
На контрасте Джионта обыграл Хедберга скоростным движением, отправив шайбу в правый угол ворот. «Еще на синей линии я увидел, что он выдвинулся с линии ворот, — признался Джионта. — Так что, как только я это заметил, я прибавил скорость, чтобы загнать его обратно в ворота».
Основное время матча завершилось со счетом 2:2. Усилиями Уайта первой в стартовом периоде забила «Атланта», однако менее чем за минуту до его окончания Сергей Брылин сравнял счет, забросив третью шайбу в сезоне. Он же во второй 20-минутке ассистировал Мэддену, сделав счет 2:1 в пользу «Нью-Джерси». Но российская дуэль получила продолжение и в третьем периоде — Ковальчук забросил 22-ю шайбу в сезоне и перевел матч в овертайм. В дополнительное время ближе к победе были гости, но Бродо снова доказал, что не зря ест свой хлеб, отразив несколько сложнейших бросков.
Шайба Брылина стала для него первой за последние 13 игр, что оценили и организаторы, признав россиянина второй звездой матча. Более того, Брылин стал новым, как говорят американцы, «айронменом», «железным человеком», сыграв 272-ю игру подряд.
Обладатель Кубка Стэнли «Анахайм» получил в свои ворота четыре безответные шайбы от «Эдмонтона». Одну из них на свой счет записал Дастин Пеннер, лишь второй раз в сезоне появившийся на льду. «Ойлерз» подписали с бывшим игроком «Анахайма» пятилетний контракт на сумму $21,5 млн еще в августе, но нападающий из-за травмы играть не мог. Зато заброшенная Пеннером шайба может искупить все время, которое хоккеист отсутствовал на площадке. По ходу розыгрыша большинства Нилссон отважился на бросок, но угодил в плечо Жигера, шайба отскочила в зубы Пеннера и отразилась обратно в ворота.
«Когда бросаешь по воротам, никогда не знаешь, что случился, — сказал Пеннер после игры. —
Шайба может угодить тебе в голову, в ногу. А эта шайба, наверное, самая красивая в моей карьере.
Приятно забивать любым способом, каким только сможешь».
В еще одном матче понедельника «Миннесота» обыграла дома «Ванкувер» — 2:1.
