После финального свистка на лице президента «Авангарда» Константина Потапова положительные эмоции, разумеется, не могли отражаться. Ему, как и тысячам омских болельщиков, покидавших «Арену-Омск» ни с чем, можно было только посочувствовать. Госпожа фортуна в этот вечер оказалась на стороне столичного «Динамо». Отдав давний должок за черед неудач на финише регулярного чемпионата в целом и в последнем его матче, прошедшем в Новосибирске, в частности. «Мы нанесли по воротам «Сибири» больше сорока бросков. О чем-то это говорит?» — спрашивал сам себя, вспоминая ту встречу, наставник «Динамо» Владимир Вуйтек. Президент «Авангарда», вероятно, тоже думал о капризной фортуне. А вполне возможно, о качестве игры отдельных хоккеистов его команды. Но почему-то есть уверенность, что по ходу встречи ему в голову приходили мысли о проведенных летом операциях на трансферном рынке.
Когда «Авангард» на треть обновил состав, было заявлено, что лидеров клуб сохранил. Опытный нападающий Виталий Ячменев в их число не входил. Форвард, нужно признать, не забивал по три десятка шайб, играя в Омске. Но был полезен на площадке. И выстреливал в нужный момент. Особенно в плей-офф.
Пожалуй, трудно отыскать в составе «Динамо», победившего в первом матче 1/8 финала «Авангард» на омском льду, более полезного хоккеиста, чем Ячменев.
27-й номер успевал повсюду. И самое главное — обеспечил своей команде результат. Без удачи, правда, не обошлось. Например, при счете 1:0 в пользу хозяев нападающий явно задумал сделать прострельную передачу партнеру, параллельно выкатывавшемуся на ворота. Однако шайба, которую темнокожий голкипер сибиряков Фред Брэтуэйт решил накрыть, но так и не зафиксировал, от его же конька срикошетила в ворота.
Столь нелепый гол, судя по всему, вывел вратаря из равновесия. На протяжении последних недель главный тренер «Авангарда» Сергей Герсонский всячески старался подбадривать легионера. И даже, бывало, хвалил после проигранных матчей. Но тут Фред явно не выручил. Впрочем, наставник и после поединка с «Динамо» не стал ругать легионера, пожурив игроков атаки: «Забивать надо было».
Хозяева, пропустив неожиданный гол, пришли в себя во втором периоде. Роль лидера взял на себя капитан «Авангарда» Александр Свитов. На 28-й минуте форвард пронесся с шайбой полплощадки, обыграл едва ли не всех оппонентов и выложил передачу Антону Бабчуку — защитнику было грех промахнуться. Однако динамовцам вскоре вновь помог рикошет. Защитник Александр Титов коряво обработал шайбу, и та, отскочив от заградительного стекла, досталась Ячменеву. Нападающий отпасовал Эрику Ландри, который, сблизившись с Брэтуэйтом, сравнял счет — 2:2.
А в начале третьего периода москвичи впервые в матче вышли вперед. Мощный бросок Даниила Маркова, которому идеальную передачу сделал Ячменев, оказался для Брэтуэйта откровением. В этом эпизоде шайба опять-таки срикошетила, на сей раз от штанги. Но омичи не сдались. Наставник команды Сергей Герсонский взял тайм-аут и заменил вратаря на шестого полевого игрока. И «Авангарду» в большинстве удалась результативная комбинация: Свитов набрасывал шайбу на пятак, та досталась Павлу Росе, легионер щелкнул по воротам, но бросок цели не достиг, снаряд отскочил к Алексею Калюжному, который и расстрелял ворота «Динамо».
Так, рикошет впервые в матче сыграл за хозяев.
Дворец ожил. Казалось, гола не ожидал никто. Даже губернатор области Леонид Полежаев недоуменно покачал головой и только потом стал аплодировать вместе с полными трибунами.
В дополнительное время у хозяев был хороший шанс поставить точку в матче. Роса все сделал для того, чтобы Калюжный принес «Авангарду» победу. Но белорусский легионер с двух метров непростительно промазал. При этом за воротами гостей зажегся красный свет — даже судья за стеклом был уверен в том, что гол состоится.
В итоге точку в поединке поставили хоккеисты «Динамо». Бросок Сергея Вышедкевича от синей линии был несложным, но Брэтуэйт отчего-то растерялся. — Наконец-то Фортуна повернулась к нам лицом, — сказал на пресс-конференции пан Вуйтек. — Игра получилась хорошей, интересной. Было видно, что встречаются две команды, находящиеся рядом в таблице. Мы пропустили шайбу незадолго до окончания основного времени, и я благодарен ребятам, что они не опустили руки и бились до конца.
— Почему решили сегодня поставить Еремеева, а не Валленхеймо? — Они примерно одинаковы по классу.
— Для себя решили, кто займет место в воротах завтра? Опять Еремеев? — Пока еще нет. Матч только закончился. Надо подумать.
С оценкой коллеги наставник «Авангарда» Сергей Герсонский согласился: — Захватывающая, интересная игра получилась, с обилием созданных моментов. Ребята сражались от первой до последней минуты. Может, где-то в организации игры немножко мы уступали. В самом конце третьего периода сняли вратаря и сумели сравнять счет, а вот в овертайме чуть-чуть не хватило именно удачи. Не повезло.
У нас были моменты в дополнительное время, которые должны были использовать. К сожалению, не удалось.
— Какие выводы сделаете из сегодняшнего поражения? — Какие выводы? Команду нужно поднимать на бой.
Второй матч серии между «Авангардом» и «Динамо» пройдет на «Арене-Омск» в среду.
